"Зенит" наконец-то сумел воспользоваться осечками конкурентов в чемпионате России по футболу и после субботней победы над "Уралом" со счетом 3:0 улучшил свое положение в турнирной таблице. От ЦСКА петербуржцы теперь отстают на семь очков, от "Локомотива" — на одно. Оба московских клуба в стартовых матчах второго круга сенсационно проиграли. "Зенит" же использовал умение игроков действовать при стандартных положениях и ошибки своего бывшего вратаря, защищавшего ворота команды из Екатеринбурга.
Сине-бело-голубые вышли на матч с "Уралом" уже после того, как ЦСКА уступил на своем поле самарским "Крыльям Советов" со счетом 0:2. Армейцы проигрывают в чемпионате второй матч подряд. Но если в предыдущем туре, венчавшем первый круг, зенитовцы, узнав о поражении лидера чемпионата в Краснодаре, извлечь пользу из этого не сумели (сами проиграли "Локомотиву" 0:2), то на этот раз все-таки взяли три очка. Кстати, "Крылья" в первом круге обыграли и "Зенит" на его поле — так что от них можно было ждать сюрпризов. Еще большей неожиданностью стало в субботу домашнее поражение "Локомотива" от безнадежного, казалось, "Анжи", который не знал радости побед восемь туров и занимал последнее место.
Виной тому, что произошло с лидерами, — матчи сборных, на которые футболисты наших ведущих клубов вынуждены отлучаться в разные части света. Команды из нижней части таблицы, не имеющие в своем составе много "сборников", могут в эти свободные от игр в чемпионате дни проводить тренировочную работу, и она часто приносит плоды. К тому же игроки сборных возвращаются в клубы уставшие.
Так, например, лидер "Зенита" Халк прибыл в Петербург из Южной Америки, где проходил отбор на чемпионат мира 2018 года (состоится в России), только в четверг ночью. В итоге Андре Виллаш-Боаш, наставник "Зенита", оставил его на скамейке запасных. Сделано это было еще с учетом лимита, разрешающего выпускать на поле не больше шести иностранцев. Так, по крайней мере, сказал тренер "Зенита". Раньше он, впрочем, никогда Халка в запасе не оставлял. И даже если бы лимит разрешал иметь в составе всего одного легионера, то этим легионером был бы Халк. И потому, что его купили за €60 млн, и потому что он играет лучше всех. Но Виллаш-Боаш решил, что в игре против "Урала" бразильца лучше использовать в роли "джокера", который сможет при необходимости внести перелом. Тем более что во вторник — матч с "Валенсией" в Лиге чемпионов, где лидер "Зенита" потребуется с первых минут.
Этот план, можно сказать, удалось реализовать. Правда, еще до выхода Халка на поле "Зенит" вел в счете 1:0. Отличился другой участник отборочного турнира в Латинской Америке — аргентинский защитник Эсекьель Гарай. Он не ездил на матчи национальной команды, в его семье недавно родилась дочь. Видимо, вдохновленный этим событием, Гарай на 12-й минуте удачно исполнил штрафной — и мяч, задев руки вратаря "Урала" Юрия Жевнова, влетел в сетку. Показалось даже, что это не Гарай забил свой первый гол за "Зенит" в чемпионате, а Жевнов, когда-то игравший за петербуржцев, забросил руками мяч в ворота — настолько неудачно он за ним прыгнул.
Когда на поле вышел во втором тайме Халк, он сделал подачу от углового флажка, и по воротам головой ударил Дзюба. И снова мяч полетел в сетку мимо опешившего Жевнова. В случае же с третьим голом, который забил испанский полузащитник "Зенита" Хави Гарсия (тоже головой и тоже после розыгрыша углового), вообще осталось непонятным, зачем Жевнов прыгал за мячом. Он оттолкнулся от земли так низко, словно стоял по колено в луже. На "Петровском" луж нет — наоборот, лучший газон в стране. Гарсия даже удивился, увидев, как мяч влетает под перекладину. Это тоже был его первый гол в чемпионате. Что касается Дзюбы, то он забил уже восемь мячей и в день матча с "Уралом" догнал по этому показателю игрока "Кубани" Лоренсо Мельгарехо.
Зенитовцы приблизились к лидерам и после матча с энтузиазмом рассуждали о том, как они постараются догнать ЦСКА. Все-таки семь очков отыграть легче, чем десять. Завтра сине-бело-голубых ждет игра на "Петровском" с "Валенсией", в которой достаточно набрать очко, чтобы гарантировать себе первое месте в групповом турнире Лиги чемпионов (путевку в плей-офф зенитовцы заработали в предыдущем туре).