Марат Сафин и Евгений Кафельников хотят встретиться в финале Кубка Кремля
Московские любители тенниса могут стать свидетелями второго в сезоне поединка между сильнейшими российскими теннисистами — Марат Сафин и Евгений Кафельников посеяны под первыми номерами на стартующем Кубке Кремля и, возможно, встретятся в финале этого турнира. За все время выступлений Сафин и Кафельников сходились в очном противостоянии всего дважды. Первый раз это случилось еще в 1999 году в Риме. Тогда Сафин был малоизвестным неопытным теннисистом. Поэтому легкая победа Кафельникова никого не удивила. Сафин расквитался за римское поражение совсем недавно на турнире в Ташкенте, где, как и на Кубке Кремля, он и Кафельников были посеяны под первым и вторым номерами и, как и рассчитывали организаторы, сошлись в финале. Сафин уверенно обыграл старшего товарища по сборной России. Впрочем, после матча и он и Кафельников говорили, что этой игре особого значения придавать не стоит, так как она не дает ответа на вопрос, кто же все-таки первая ракетка России. Действительно, Кафельников подошел к игре настолько измотанным, что был просто не в состоянии хоть как-то противодействовать Сафину, который после долгих мытарств, кажется, набирает форму.Вероятность того, что наши теннисисты сойдутся в финале Кубка Кремля, достаточно высока. Во-первых, потому, что Кафельникову очень нужна победа, ведь у него есть шанс попасть на финальный турнир года в Сиднее, где будут разыгрываться суперпризовые. А для этого ему необходимо до начала сиднейского турнира занимать в чемпионской гонке Ассоциации теннисистов-профессионалов (ATP) место не ниже восьмого. Не стоит сбрасывать со счетов и честолюбие сочинца, ведь он считает Кубок Кремля своим турниром — в Москве он побеждал уже четыре раза. Что касается Сафина, то для него теперь каждый турнир как последний. На недавнем US Open Сафин признался, что очень болезненно переживает по поводу того, что нынешний сезон прошел для него впустую. "Мне нужно постараться выиграть как можно больше турниров до конца года. Дело не в рейтинговых очках и даже не в деньгах, а в уверенности в себе, которую очень легко потерять, а чтобы ее обрести вновь, нужны победы",— сказал Марат.
Если финал Кафельников--Сафин все же состоится, то он обещает стать самым напряженным теннисным матчем, который видела Москва с 1995 года, когда сборная России в полуфинале Кубка Дэвиса обыграла немцев. С той поры прошло уже шесть лет, но многие помнят, какой ажиотаж царил в городе, когда в решающем матче Андрей Чесноков "на зубах" выигрывал у Михаэля Штиха. Кроме того, остроту ситуации придает то, что Сафин и Кафельников впервые сыграют перед своими болельщиками.
Женский турнир, с одной стороны, лишен интриги, присутствующей в мужском, однако именно эти соревнования смогут удовлетворить самого привередливого теннисного гурмана. Ведь женский турнир входит в девятку самых престижных во всей серии Женской теннисной ассоциации (WTA), если, конечно, не считать турниры Большого шлема, а значит, интерес к нему со стороны элиты женского тенниса гарантирован. В Москву приедут практически все сильнейшие теннисистки мира, включая первую ракетку мира Мартину Хингис (Martina Hingis), победительницу Wimbledon и US Open нынешнего года Винус Уильямс (Venus Williams) и Линси Дэвенпорт (Lindsay Davenport).
Как и раньше, мужские и женские соревнования будут идти параллельно в течение недели. Призовой фонд составит $2,185 млн. Из них победительнице женского турнира положено $166 тыс., а сильнейшему из теннисистов — $137 тыс. Остается добавить, что матчи пройдут в спорткомплексе "Олимпийский". Цены на билеты весьма доступны — самые дешевые всего за 10 рублей. Впрочем, для желающих есть и места стоимостью в $900.
АННА НЕФЕДОВА
Кубок Кремля-2001 / 29-7 октября, спорткомплекс "Олимпийский", проспект Мира, 16, 2882918. Стоимость билетов от 10 руб. до $900