Накануне финала Лиги чемпионов УЕФА в Берлине прошел международный детский форум Football for Friendship, организованный концерном "Газпром". Ядром форума является футбольный турнир.
В этом году в борьбе за медали сошлись представители 24 стран в возрастной категории 12-14 лет. Свои команды представили футбольные клубы "Зенит" (Россия), БАТЭ (Белоруссия), "Стандарт" (Бельгия), "Волынь" (Украина), "Шальке 04" (Германия), "Лацио" (Италия), "Атлетико Мадрид" (Испания) и многие другие. Впервые в турнире приняли участие азиатские команды из Казахстана, Японии и Китая.
Социальный проект Football for Friendship проводится "Газпромом" уже в третий раз. В 2013 году на первый турнир в Лондоне собралось восемь команд, на следующий год в Лиссабон приехало уже 16 команд. В этом году общее число участников проекта составило 670 человек. Глобальным послом форума с момента образования Football for Friendship является легендарный футболист Франц Беккенбауэр. На специальной пресс-конференции в Берлине легендарный футболист заявил: "Я был просто счастлив, когда "Газпром" обратился ко мне стать послом этого проекта. На мой взгляд, это будущее футбола. На поле выходят играть представители разных стран, ребята говорят на разных языках, у них разные религии, разный цвет кожи, но когда они получают мяч, начинается игра, которая всех объединяет. В связи с этим хочется вспомнить слова великого Нельсона Манделы: "Спорт — это сила, способная изменить мир"".
Каждый форум начинается с обмена браслетами дружбы, символом толерантности, равенства и здорового образа жизни. Браслет состоит из двух простых нитей зеленого и синего цветов: зеленый символизирует футбольное поле, доступное для каждого, а синий — мирное небо над головой.
Одним из правил соревнования является допуск девочек в состав команд. Особенно отметилась команда клуба "Челси" (Великобритания), которая полностью состояла из представительниц прекрасного пола. А смешанная команда "Цюрих" (Швейцария) с девочкой-вратарем дошла до финала, где на специально построенной площадке перед Бранденбургскими воротами уступила австрийскому "Рапиду" со счетом 2-5. Золотые и серебряные медали юные футболисты получили из рук Франца Беккенбауэра. Он отметил, что все участники соревнований "никогда не забудут время, проведенное в Берлине", в том числе и за счет традиционной возможности посетить финал Лиги чемпионов. Специальными гостями турнира стали звезды мирового футбола Анатолий Тимощук из ФК "Зенит", а также Юлиан Дракслер и Фабиан Гифер из "Шальке 04".
В рамках турнира впервые был вручен кубок "Девяти ценностей", который по итогам голосования юных участников из всех 24 стран может достаться профессиональной команде Лиги чемпионов УЕФА за реализацию социальных проектов, воплощающих в жизнь ценности программы: дружбу, равенство, справедливость, здоровье, мир, преданность, победу, традиции и честь. Приз достался футбольному клубу "Барселона" за его поддержку Детского фонда ООН (UNICEF). Ежегодно каталонский клуб жертвует фонду €1,5 млн на совместные программы по борьбе со СПИДом, а также на программы, направленные на обучение и развитие детей через спорт. Футбольный клуб даже разместил логотип Детского фонда ООН на майках игроков, чтобы продвигать непосредственно фонд и его инициативы. Члены команды футбольного клуба лично принимают участие в различных благотворительных проектах организации. Также участники программы "Футбол для дружбы" отметили то, что ФК "Барселона" помогает детям из стран третьего мира и участвует в благотворительных акциях для помощи больным детям.
Глобальным оператором Football for Friendship во всех странах-участницах на протяжении трех лет является российская Коммуникационная группа АГТ, член Международной сети PROI Worldwide. Для реализации программы на национальном уровне в 24 странах были привлечены партнерские агентства. Всего в международной команде было задействовано более 90 специалистов, которые осуществляли работу по всем направлениям, включая обеспечение международной логистики для 670 участников, коммуникационное сопровождение программы во всех странах и организацию мероприятий на национальном и международном уровне. В целом за сезон было реализовано более 90 офлайн-мероприятий во всех странах-участницах. Координация всех рабочих групп, а также разработка общей стратегии осуществлялась московской командой.