В ночь с субботы на воскресенье в Национальной хоккейной лиге произошел самый громкий трейд сезона. Клуб Buffalo Sabres отдал лучшего голкипера лиги Доминика Гашека в Detroit Red Wings, в обмен получив российского форварда Вячеслава Козлова и право детройтцев на выбор в первом раунде драфта следующего года.
Трейда с участием Доминика Гашека (Dominik Hasek) в NHL ждали, несмотря на то, что чешский вратарь значил для Buffalo больше, чем полкоманды. Именно благодаря двукратному обладателю Hart Trophy (приза самому ценному хоккеисту сезона) "Клинки", обладающие весьма средним по меркам лиги составом, постоянно в последние годы выходили в play-off. Однако Гашек сам два месяца назад заявил, что хочет перейти в другую команду, поскольку в Buffalo вряд ли когда-нибудь выиграет Кубок Стэнли.
Руководители Buffalo тянули до последнего. В воскресенье Гашек становился свободным агентом, а следовательно, клуб терял на него всякие права. А если бы хозяева Sabres все-таки решили подписать с ним новый контракт, то по условиям прежнего соглашения обязаны были бы поднять чеху зарплату с $7,5 млн (десятый показатель в лиге) до $9 млн. Понятно, что такую сумму за игрока, не испытывающего к своему коллективу особых симпатий, им платить не хотелось. Более или менее выгодный вариант обмена был найден в субботу и вступил в действие незадолго до полуночи, буквально за считанные минуты до deadline. Вариант, кстати, тоже, в общем-то, ожидаемый. Техничного Вячеслава Козлова в последнее время детройтская пресса часто критиковала за неровную игру. И лишь благодаря авторитету тренера Скотти Боумена (Scotty Bowman), у которого россиянин был одним из любимчиков, тот оставался в Red Wings. Но после нынешнего регулярного чемпионата, в котором Козлов забил 20 голов — скромный для звезды результат, терпение детройтских руководителей, видимо, лопнуло. К тому же за Гашека "Крылья", одной из основных проблем которых было отсутствие надежного вратаря, могли пожертвовать кем угодно.
В обоих клубах пока отказываются комментировать сделку. Но очевидно, что оба игрока довольны: Гашек попал в команду, постоянно числящуюся в претендентах на Кубок Стэнли, Козлов — в ту, где ему по силам стать лидером нападения и претендовать на солидный контракт.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ