Предвыборная кампания в Великобритании перешла в решающую фазу. За шесть недель до парламентских выборов два наиболее вероятных претендента на пост премьера — лидер консерваторов Дэвид Кэмерон и лидер лейбористов Эд Милибанд — приняли участие в заочных теледебатах. Зрители отдали предпочтение действующему премьеру Кэмерону, претендующему на второй, и последний, срок. При этом Эд Милибанд заверял избирателей, что в случае победы сможет проявлять твердость и в общении с президентом РФ Владимиром Путиным.
Фото: Reuters / Stefan Rousseau/Pool
Фото: Reuters / Neil Hall
Подготовка к теледебатам не обошлась без скандала. Дэвид Кэмерон сначала вовсе отказался в них участвовать: по мнению оппонентов, его пугала перспектива вновь выступить слабо, как на первых в истории Британии теледебатах в 2010 году, главной звездой которых стал будущий вице-премьер Ник Клегг. Впрочем, когда оппозиция уже обвинила премьера в трусости (см. "Ъ" от 6 марта), удалось найти компромисс. В результате два главных претендента на победу в выборах 7 мая Дэвид Кэмерон и Эд Милибанд выступили в одном телевизионном шоу, но по очереди, отвечая на вопросы зрителей в зале и популярного политического журналиста Джереми Паксмана.
За шесть недель до выборов их партии фактически идут вровень: и консерваторов, и лейбористов готовы поддержать по 34% избирателей. Однако характер вопросов политикам отличался разительно — в отличие от Дэвида Кэмерона, отчитывавшегося за работу правительства, его оппоненту Эду Милибанду пришлось отвечать на куда более личные вопросы. "Почему вы вечно такой унылый, все настолько плохо?" — не стал церемониться с господином Милибандом пенсионер Пол Хиксон, задавший лидеру лейбористов первый вопрос из зала. А когда похожий вопрос о несоответствии образу премьера ему задал и ведущий, Эду Милибанду пришлось напомнить о том, как он проявил характер, выступив против военной операции в Сирии в 2013 году. "Я вошел в кабинет, где был Дэвид Кэмерон, Ник Клегг, а на прямой связи — Барак Обама. Противостоять лидеру свободного мира — это, думаю, было свидетельством твердости,— напомнил он.— Был я тверд? Черт возьми, был!" При этом Эд Милибанд дал понять, что готов проявить такую твердость и в общении с российским президентом Владимиром Путиным.
"Если смотреть не на поддержку партий, а на популярность их лидеров, то Эд Милибанд — наименее популярный из всех руководителей ведущих политических сил страны, и для него это был удачный вопрос, чтобы продемонстрировать, что он не рохля",— пояснил "Ъ" руководитель аналитического департамента Международного института политической экспертизы Кирилл Петров. Впрочем, в итоге, согласно опросу, проведенному сразу после трансляции компанией ICM для газеты The Guardian, выступление премьера Кэмерона все же сочли более убедительным 54% зрителей против 46%, поддержавших его оппонента-лейбориста.
По словам господина Петрова, наиболее вероятным пока остается вариант сохранения действующей либерально-консервативной коалиции во главе с Дэвидом Кэмероном. В этих условиях главной задачей господина Кэмерона было заверить избирателей в сохранении своего курса. "Общее число работающих в Великобритании увеличилось на 1,89 млн человек с тех пор, как я стал премьером, а количество выдаваемых пособий по безработице сократилось на 900 тыс.— напомнил он.— Мы улучшили состояние нашей экономики, и создание этих рабочих мест — лучшее средство по борьбе с бедностью". При этом он подтвердил намерение провести до конца 2017 года референдум о выходе из ЕС и объяснил, почему рассчитывает, что даже в случае победы второй срок станет для него последним. "Я же не из тех руководителей, вроде председателя Мао (стоявшего во главе ЦК Компартии Китая с 1943 по 1976 год.— "Ъ"), которые думают, что можно продолжать без конца,— заверил он в ходе дебатов.— У политиков должен быть срок, когда они могут объявить, что есть кто-то, кто может прийти им на смену".