Израиль объявил об одностороннем прекращении огня. Войскам дан приказ приостановить все боевые операции и не отвечать на палестинские вылазки, если они не угрожают жизни израильтян. Но палестинцы восприняли этот шаг как новую уловку и заявили, что не собираются складывать оружие.
Все произошло очень странно. Во вторник глава израильского правительства Ариэль Шарон (Ariel Sharon) впервые за четыре месяца своего премьерства по собственной инициативе созвал пресс-конференцию. Набился полный зал журналистов. Все ждали важного заявления, но его не последовало. Премьер по бумажке зачитал выступление, посвященное обнародованному в тот день докладу "комиссии Митчелла", которая проанализировала причины новой вспышки насилия на Ближнем Востоке и высказала свои рекомендации о путях выхода из кризиса (Ъ писал об этом вчера).
Ничего нового господин Шарон не сказал. Он вновь повторил, что Израиль принимает одобренный Вашингтоном план действий, но предварительным условием его выполнения должно стать полное прекращение насилия. Премьер подчеркнул, что Израиль не станет следовать рекомендации международной комиссии немедленно заморозить строительство поселений на палестинских территориях, но и не будет захватывать для этого новые земли. Затем господин Шарон ответил на вопросы и удалился, оставив журналистов в полном недоумении.
Журналисты уже начали расходиться, как вдруг помощник премьера Ури Шали (Uri Shali) сделал сенсационное объявление: выполняя рекомендации комиссии, Израиль в одностороннем порядке прекращает все боевые действия. "Почему же об этом не заявил сам премьер?" — спросили журналисты. И получили ответ, что премьер, мол, это говорил, просто его не поняли.
Тем временем израильские войска уже получили приказ прекратить все боевые операции против палестинцев и применять оружие исключительно для самообороны или в целях предотвращения терактов. Армейская пресс-служба сообщила, что отныне решения о проведении операций будут приниматься не военным, а политическим руководством на самом высоком уровне.
Первым, кто откликнулся на мирную инициативу Израиля был президент США Джордж Буш (George Bush). По словам пресс-секретаря Белого дома Ари Фляйшера (Ari Fleischer), он воспринял ее с воодушевлением и "будет очень рад услышать такое же заявление" от палестинского лидера Ясира Арафата (Yasser Arafat).
Однако реакция палестинцев оказалась резко негативной. Вчера Ахмед Абдель-Рахман (Ahmed Abdel-Rahman), один из ближайших советников господина Арафата, назвал израильскую инициативу "лживой". "Это лишь маневр правительства Шарона, направленный на то, чтобы снизить международное давление на Израиль, который критикуют за чрезмерное использование силы",— заявил он. Господин Абдель-Рахман сказал, что палестинцы будут продолжать войну до тех пор, пока будет продолжаться израильская оккупация Западного берега и сектора Газа.
Впрочем, судя по всему, израильтяне и не надеялись на положительный ответ палестинцев. Как сказал корреспонденту Ъ источник в правительстве Израиля, "нам очень хотелось бы остановить опасную эскалацию конфликта, но, принимая решение о прекращении огня, ни один из членов кабинета всерьез не верил, что палестинцы подхватят нашу инициативу. Однако если они проигнорируют ее, то покажут всему миру, что не собираются отказываться от насилия и террора".
ЛЕОНИД Ъ-ГАНКИН