В мировой кинологии произошел переворот. Разработанный британскими инженерами кибернетический пес RS-01 не подвержен вшам, не ест и не гадит, зато делает стойку на голове и читает вслух электронную почту.
Впрочем, нашпигованная электроникой тварь вряд ли несет серьезную угрозу индустрии собаководства: новинка ценой $28 тыс. поступит в продажу лишь осенью и в количестве всего 200 экземпляров.
Новое слово в кинологии далось британцам нелегко. В течение семи месяцев команда разработчиков компании RoboScience трудилась над дизайном и начинкой робопса под началом бывшего дизайнера "Формулы-1" Ника Вирта (Nick Wirth). И, похоже, 12 лет, которые господин Вирт провел до того за эскизами гоночных болидов, не прошли зря. Итогом напряженной работы стал, как уверяют разработчики, самый совершенный на сегодня четырехлапый робот с телом из сверхлегкого углепластика (применяется в корпусах автомобилей "Формулы-1") и "душой" на основе Windows 98.
Собака имеет внушительные габариты: высота в холке — 68 см, длина — 82 см и ширина — 40 см при весе в 11,8 кг, что соответствует параметрам среднестатистического лабрадора в расцвете сил. Под стать лабрадору и мощь RS-01 — собака способна возить на спине пятилетнего ребенка (25 кг). С другой стороны, в отличие от обыкновенных собак робопес не ест и не пьет. Следовательно, владельцу RS-01 не нужно заботиться ни о корме для своего питомца, ни о выгуле собаки. Достаточно лишь регулярно оплачивать счета за электричество: 26-вольтная батарея, встроенная в RS-01, позволяет собаке резвиться около полутора часов, после чего робот направляется к зарядному устройству, где в течение часа полностью восстанавливает силы.
Возможности кибернетической собаки поражают. Во-первых, RS-01 отличается несвойственной прочим представителям животного мира гибкостью. С точки зрения робототехники собака обладает 16 степенями свободы (по три на каждую из лап, еще три на голову и одна — на хвост). Это означает, что собака способна, к примеру, лежать, распластавшись на полу, и загибать все четыре лапы кверху, отжиматься или же перемещаться из стороны в сторону, подогнув под себя лапы наподобие краба. Во-вторых, помимо собственно щенячьих радостей вместе с собакой вы получаете полноценный компьютер. Процессора с тактовой частотой 266 МГц, 64 Мб памяти и 6 Гб пространства на жестком диске вполне достаточно, чтобы, к примеру, обсчитать бюджет малого предприятия. Для этого достаточно лишь подключить к специальным гнездам на теле робота монитор и клавиатуру. Компьютер RS-01, работающий с Microsoft Windows, позволяет практически неограниченно наращивать возможности киберпса. Например, создатели обещают добавить к четырем "чувствам" RS-01 (баланс, собственное местоположение, зрение и слух) распознавание образов или тембра голоса. Как только соответствующая программа будет разработана, достаточно будет просто-напросто загрузить ее в память робопса — и собака научится узнавать хозяев и охранять их от чужих. Хотя пока RS-01 различий между людьми не делает, он уже умеет реагировать на прикосновения: достаточно пнуть собаку ногой в бок (а кевларовому корпусу не страшны удары и посильнее), чтобы пес по крайней мере повернулся в сторону обидчика.
Управлять собакой можно двумя способами в зависимости от режима, в котором находится робот. В автономном режиме собака резвится сама по себе, но достаточно окликнуть робопса по имени, и он исполнит любую из пятнадцати заложенных в его память команд. Например, если произнести по-английски "Robodog seat" — собака сядет, "Robodog stand" — встанет. А если удастся выговорить "Robodog mail server" — пес ответит, есть ли в вашем ящике электронной почты новые письма, и даже зачитает его содержимое синтезированным голосом (собака связывается с Интернетом по радиоканалу). Кроме того, реагируя на голос, пес может делать фотографии (вместо глаз у него установлены цифровые видеокамеры), представляться, подавать лапу, прощаться, вилять хвостом и делать стойку на голове (вернее — на носу и двух передних лапах). В лапы киберпса вмонтированы особые пластиковые шарики. Этот инженерный ход позволяет, с одной стороны, избежать излишнего расходования ресурсов аккумулятора, а с другой — делает собаку безопасной для паркета и ковровых покрытий в доме. В то же время округлая поверхность лап не позволяет RS-01 делать стойку "на руках".
Демонстрировавшийся недавно в Москве экземпляр киберпса был туговат на ухо и подчинялся только командам специально прибывшего на презентацию Ника Вирта. Но уже к сентябрю этого года создатели обещают сделать собаку более лояльной к разным голосам и расширить ассортимент понимаемых ею голосовых команд до 60.
Второй режим работы собаки наиболее интересен. Поскольку робопес постоянно находится "в он-лайне", его владелец может через Интернет управлять поведением своего питомца при помощи специальной программы. Помимо всех тех команд, которые собака понимает с голоса, в режиме "удаленного доступа" можно, к примеру, запрограммировать робота на обход дома (RS-01 умеет обходить препятствия и ориентироваться в здании) или установить наблюдение за какой-либо частью помещения. Как только что-то начинает перемещаться в поле зрения собаки, робот незамедлительно подает хозяину сигнал об этом. При этом владелец пса может находиться за тысячи километров от дома. Помимо возможности смотреть "глазами" собаки и слушать ее ушами-микрофонами, стоит отметить также возможность доступа к информации об окружающем пса микроклимате за счет встроенного градусника.
Несмотря на все перечисленные достоинства, британский робопес имеет и ряд важных недостатков. Главный из них, помимо неромантичного названия, состоит в том, что создатели не обучили собаку лаять. Вместо бодрого русского "гав-гав" пес способен лишь на меланхоличное британское "woof". Второй недосмотр конструкторов — низкая скорость передвижения собаки, всего лишь 1,5 км/ч. Безусловно, колесные роботы уже сегодня способны догнать и перегнать персонажей живой природы. Однако создатели RS-01 осознанно не приделали собаке колеса, так как, по их мнению, в этом случае пес распугал бы домашних. "Робот должен быть больше чем игрушкой. Он должен уметь взаимодействовать с физическим миром, приносить пользу человеку",— считает господин Вирт. Поэтому конструкторы RS-01 не считают свое детище конкурентом широко известному киберпсу Sony Aibo (в переводе с японского — компаньон), уже поступившему в широкую продажу в Японии и США по цене $1500. С их точки зрения, робот Aibo меньше, тяжелее и "глупее" RS-01.
Что касается дальнейшей судьбы RS-01, то в RoboScience не особо надеются на то, что их разработка станет массовым товаром. Фирма собирается продавать лицензии на технологии, использованные при создании киберпса, производителям космических манипуляторов и роботов-саперов. Создатели электропса считают, что RS-01 может стать прототипом как промышленных, так и домашних компьютеров. Тем не менее ограниченное количество роботов все-таки поступит в продажу в сентябре. Так как при их производстве используется ручная сборка, то покупатель волен выбрать один из двух цветов для своего будущего электронного питомца: металлическое золото или исходный иссиня-черный цвет углеволокна. В цену ($28 тыс.) входят доставка в любую точку мира и годовая гарантия. Кроме того, компания RoboScience намерена наладить поставки дополнительных модулей программного обеспечения, при помощи которых можно будет периодически усовершенствовать пса. Например, программистами уже ведется работа над специальным ПО, которое позволит робопсу играть в футбол.
Предварительный заказ на собаку можно сделать в Интернете по адресу: http://roboscience.com.
ЕГОР ГОЛОВЛЕВ