хочет совершить невозможное — стать президентом США в качестве независимого
кандидата. Этого пока никому не удавалось. Многие воспринимают его как
чудака, которому некуда девать деньги, кроме собственной предвыборной
кампании. Билл Клинтон и Джордж Буш не восприняли его всерьез как соперника.
Однако Перо это не смущает. Выступив вместе с Клинтоном и Бушем на
теледебатах в прошлое воскресенье, он заявил, что знает секрет излечения
американской экономики. И выиграл. Пока, правда, только сами дебаты.
В теледебатах впервые за всю их историю с 1960 года вместе с демократом и
республиканцем участвовал независимый кандидат. Это произошло спустя чуть
более недели после возвращения Перо в президентскую гонку, из которой он
выбыл по собственному желанию в июле. Неожиданно телезрители именно ему и
отдали предпочтение: согласно опросу CNN совместно с газетой "USA Today", 47%
смотревших программу отдали предпочтение техасцу, 30% - Клинтону и только 16%
— президенту Бушу. Это заставляет внимательнее присмотреться к личности
кандидата, который сам себя выдвинул.
Росс Перо родился 27 июня 1930 года в городе Тексаркана, штат Техас. Его отец
был маклером по торговле хлопком, но сын сначала пошел другим путем. В
1953 году Росс окончил Военно-Морскую академию США и 4 года служил офицером
на эсминце. Затем занялся бизнесом, но посвятил себя не хлопку, а
компьютерной технике. В 1957 году Перо пошел работать агентом по продаже
компьютеров в малоизвестной тогда IBM. Набравшись опыта, в 1962 году он
организует собственную компанию "Electronic Data Systems". Позже он уверял,
что ушел из IBM из-за разногласий с руководством. С тех пор он взял за
правило действовать независимо.
История бизнеса Росса Перо вписывается в традиции "американской мечты": его
стартовый капитал равнялся 1000 долларов, и то накопленных не им, а женой
Марго. Перо работал, как вол, этого же требовал от подчиненных. Через шесть
лет компания превратилась в крупное акционерное общество. EDS
специализировалось на программном обеспечении, и не в последнюю очередь
благодаря ей было создано обеспечение для двух федеральных медицинских
программ — "Медикэйд" (Medicaid) и "Медикэйр" (Medicare).
Перо — импульсивная и творческая личность, которой становится скучно в любом
деле, даже если оно идет успешно. Так случилось и с EDS: в 1984 году Перо
почувствовал, что деятельность корпорации становится рутинной, и продал ее за
2,5 млрд долл. "General Motors". Это позволило Россу войти в совет директоров
"General Motors". Но он там не ужился, и только за то, чтобы резкий и
откровенный Перо ушел, корпорация заплатила ему 700 млн долл.
Отдохнув полтора года от бизнеса, Перо создал новую компанию — "Perot
Systems", для которой построил в самом центре Далласа огромный офис, еще
выше, чем штаб-квартира его прежней EDS. Сам хозяин живет под Далласом на
ранчо площадью 22 акра вместе с женой Марго, урожденной Бирмингем, сыном и
четырьмя дочерьми. Естественно, на ранчо есть бассейн и Перо любит в нем
плавать. Он вообще не равнодушен к водным видам спорта и в свободное от
бизнеса время занимается виндсерфингом на озере Тексома.
Перо давно интересовался общественными делами, правда, в пределах своего
штата. Он возглавил движение за реформу школьной системы в Техасе и добился
успеха: было увеличено финансирование школ, уменьшено количество учеников в
классе, а неуспевающим, по предложению Перо, запретили участвовать в
спортивных соревнованиях.
Впервые имя техасского бизнесмена получило известность в США в связи с его
попыткой (правда, неудачной) в 1969 году организовать доставку продовольствия
и медикаментов американским пленным в Северном Вьетнаме. И хотя груз до
адресата не дошел, Перо был награжден медалью "За выдающиеся общественные
заслуги".Еще больше о Перо заговорили, когда в 1979 году он организовал
группу командос для освобождения двух сотрудников EDS, захваченных в качестве
заложников в Иране. Командос тренировались на ранчо Перо и выполнили миссию,
доставив освобожденных через весь Иран к турецкой границе. Джимми Картер,
хотя и похвалил Перо, сказал, что это — "не наш метод".
На выборную должность Перо никогда не баллотировался. И его нельзя назвать
удачной кандидатурой с традиционной американской точки зрения: он не красавец
и к тому же обладает не очень приятным скрипучим голосом. Его манера
изъясняться — довольно сложная для восприятия. Представляя свои экономически
рецепты по телевидению, он не бросался хлесткими лозунгами, а выставил на
обозрение схемы и диаграммы. Однако Перо — энергичный человек и верит, что
ему удастся привлечь на свою сторону американцев, которые еще ни разу не
избрали президентом никого, кто не пользовался поддержкой одной из двух
ведущих партий США.
ГЕОРГИЙ Ъ-БОВТ