Мария Шарапова пошла за первой ракеткой

В Мельбурне стартовал первый в сезоне турнир Большого шлема — Australian Open. Для одной из главных претенденток на титул, второй ракетки мира Марии Шараповой, первый игровой день сложился неплохо — она обыграла Петру Мартич и вышла в следующий раунд. Учитывая форму, в которой Шарапова подошла к соревнованиям, вполне вероятно, что она не только пополнит свою коллекцию титулов, но еще и вернется на первое место в рейтинге. В мужской части соревнований россиянам, к сожалению, на многое рассчитывать не приходится.

Открытый чемпионат Австралии, который проводится уже в 103-й раз, еще до своего старта успел отметиться довольно заметным достижением. Дело в том, что победители соревнований впервые получат более $2,5 млн. Если точнее, то чемпионам по текущему курсу австралийского доллара причитается по $2,543 млн. Для австралийского турнира, традиционно являвшегося самым бедным из чемпионатов Большого шлема, это вполне весомое достижение. Не исключено, что Australian Open в итоге покинет четвертое место и обойдет Roland Garros. Призовой фонд парижского чемпионата пока не объявлен, но уже сейчас можно отметить, что его организаторам, чтобы оставить позади Австралию, придется ощутимо нарастить выплаты теннисистам. Для справки: в прошлом году чемпионы Roland Garros заработали по €1,650 млн, что по текущему курсу составляет $1,913 млн. Впрочем, стоит все же отметить, что до абсолютного лидера по призовому фонду — US Open — и австралийскому, и французскому турнирам, и даже Wimbledon, где чемпионы в 2014-м заработали по £1,760 млн ($2,667 млн), далеко. Ведь в прошлом году победители US Open получили по $3 млн, а в этом наверняка еще будет прибавка.

Помимо впечатляющего призового фонда турнир в этом году получил еще и дополнительную интригу. Речь, в частности, о том, что исход соревнований может повлиять на то, кто станет первой ракеткой мира у женщин.

До конца турнира первую строчку в любом случае будет занимать Серена Уильямс. То есть получится, что на вершине рейтинга она останется на протяжении 101 недели подряд. Это достижение, учитывая, что только трем теннисисткам в истории удавалось демонстрировать более впечатляющие результаты. Штеффи Граф была первой на протяжении 186 недель подряд, Мартина Навратилова — 156 и Крис Эверт — 113. Но совершенно не факт, что Серене Уильямс удастся продлить свою серию. Вполне возможно, что ей придется уступить первенство Марии Шараповой.

Российская теннисистка, в отличие от Уильямс, которая в начале января на Hopman Cup играла весьма неровно, подошла к турниру, уже выиграв один титул в 2015 году: она первенствовала на соревнованиях в Брисбене. Это, кстати, отразилось и на котировках букмекеров. Если неделю назад William Hill принимала ставки на победу Уильямс с коэффициентом 2,87 против 6,0 на Шарапову, то теперь показатели почти выровнялись — 3,5 на американку и 4,5 — на россиянку.

Вчера Мария Шарапова успешно стартовала и в Мельбурне, обыграв в двух сетах Петру Мартич. Нельзя сказать, что игра в исполнении россиянки была идеальной. Скажем, в первом сете совершенно необязательно было позволять сопернице, уступавшей со счетом 2:5, подниматься до отметки 4:5. Но в целом, учитывая, что речь идет о первом круге, который топ-теннисисты нередко воспринимают как просто способ втянуться в ритм, Шарапова сыграла весьма надежно.

Стоит отметить также, что нижняя часть сетки, в которую попала Мария Шарапова, воспринимавшаяся поначалу как более сложная, чем та, что досталась Серене Уильямс, в первый же день немного расчистилась. Так, из соревнований уже выбыла пятая ракетка турнира Ана Иванович. Следом за сербкой, к сожалению, последовала и Светлана Кузнецова. По большому счету на пути к финалу у Шараповой остаются две серьезные соперницы: Эжени Бушар в четвертьфинале и Симона Халеп в полуфинале. И вот если российская теннисистка решит все вопросы и окажется в финале, то у нее появляются шансы потеснить Уильямс. Правда, при условии, что до решающего матча не доберется сама американка (в случае появления в финале потеснить ее в рейтинге не удастся).

Так вот Мария Шарапова может стать первой при реализации пары сценариев. Если Серена Уильямс оступится до полуфинала, то выхода в финал россиянке может хватить. Тут, правда, стоит оговориться: этот вариант сработает только в том случае, если второй финалисткой не окажется Петра Квитова (она также имеет шансы на получение первого места, хоть и куда менее реальные). В противном случае придется обыгрывать и Квитову. В случае же если Уильямс проиграет в полуфинале не Квитовой, а кому-то еще, Шараповой также придется оформлять чемпионский титул.

В мужской части соревнований россияне, что, к сожалению, уже стало привычным, выступают по большому счету в роли статистов. Болельщики надеялись, что Михаил Южный сумеет стать автором сенсации и в первом же раунде выбить из соревнований Рафаэля Надаля. Предпосылки к этому вроде бы были. Испанец ведь много пропустил из-за травм и болезней. Как отметил сам Надаль, за последние семь месяцев он провел всего четыре матча. "Это мало способствует уверенности в своих силах",— констатировал он. Однако с Южным Надаль разобрался так, словно и не было никакого вынужденного простоя: легко и уверенно в трех сетах.

Так же надежно стартовал и еще один претендент на титул Роджер Федерер, в трех партиях обыгравший Лу Яньсюня. Остается посмотреть, как справился с некстати возникшим — буквально за день до старта турнира — недомоганием Новак Джокович. Серб уверяет, что с ним все в порядке. Если это действительно так, то Джокович должен оправдать выданные ему букмекерами William Hill авансы. Его ведь котируют с коэффициентом 1,91 против 6,0 на Федерера и 9,0 на Надаля.