Выборы зимней столицы Олимпиады-2022 больше не напоминают гонку на выживание. За последний год от проведения соревнований отказались шесть кандидатов (Стокгольм, Краков, Львов, Швейцария, Каталония и Мюнхен), а на прошлой неделе самоустранился последний европретендент: власти столицы Норвегии Осло сочли, что тратить в нынешних экономических условиях 5,5 млрд долларов на спортивное шоу им не по силам. Вероятно, Международный олимпийский комитет (МОК) забил бы тревогу, но в списке претендентов очень кстати оказалась бывшая (или, как теперь говорят, "южная") столица Казахстана Алма-Ата, которая теперь становится самым реальным претендентом на Олимпиаду-2022. Последним конкурентом остается Пекин, но в силу того, что он уже принимал Олимпиаду летом 2008-го, шансов на еще одни Игры у Китая немного. Казахстан же, в свою очередь, имеет целый букет неоспоримых плюсов. Во-первых, страна уже дважды уступала в борьбе более подготовленным кандидатам, а для МОК такая настойчивость — важный знак. Во-вторых, Казахстан не жалеет денег на спорт: здесь щедрые премиальные (за победу в Сочи спортсменам обещали по 250 000 долларов) и серьезные аппетиты: недавно, к примеру, отмечать юбилей футбольного "Кайрата" в Алма-Ату прилетели легенды мирового футбола во главе с Луишем Фигу, Паоло Мальдини и Андреем Шевченко. В прошлом году представители Алма-Аты говорили, что потратят на Олимпиаду столько же, сколько Ванкувер (около 3 млрд долларов). Однако если цифра вдруг вырастет, это вряд ли станет для них непреодолимой проблемой. Чтобы обратить внимание на свой потенциал и привлечь инвестиции, битву за имидж в Казахстане разворачивают по российской схеме: сначала Универсиада-2017, затем — Олимпиада-2022.