4 мая судья, ведущая дело против Exxon Mobile Corp. утвердила вердикт присяжных, которые приговорили компанию за злостную неуплату пошлин на добычу природного газа к выплате штрафа размером в $3,5 млрд — рекордного в истории штата Алабама.
Судебное разбирательство, начавшееся еще в декабре, установило, что компания сознательно и систематически недоплачивала государству сбор за право бурения газовых скважин вдоль побережья Алабамы. Кстати, впервые государство заявило о недоплатах Exxon еще в 1999 году, до его слияния с Mobile. Mobile также бурил скважины на побережье, но делал это, соблюдая все законы и платя положенные сборы.
Собственно штраф составит $3,42 млрд, но компания еще должна компенсировать доказанный ущерб от своей деятельности, составляющий $87,7 млн. Окружной судья Трейси Маккуи (Tracy McCooey) записала в приговоре: "Exxon откровенно и сознательно занимался мошенничеством, намереваясь лишить штат Алабама сотен миллионов долларов, возможно, миллиарда или еще больше".
Юристы Exxon Mobile считают, что штраф несоразмерно велик. Ответчик собирается обжаловать приговор в верховном суде США. Однако государственные обвинители возражают, что только таким рекордным штрафом можно воздействовать на гигантскую нефтяную корпорацию, получившую в 2000 году $210 млрд чистой прибыли. Утвердив приговор, судья присоединилась к мнению обвинения, заявив: "Со времени вынесения присяжными вердикта, Exxon не только не выразил раскаяния, но и не изменил калькуляцию по выплатам пошлин. Одернуть Exxon и предостеречь остальных можно только значительным штрафом".
Несмотря на судебное решение, стоимость акций Exxon Mobile Corp. на следующий после оглашения приговора день повысилась на $1,45. Их цена на Нью-Йоркской бирже составила $87,55.
ИВАН Ъ-ФЕДИН