11 декабря 1991 года указом президента РФ главой администрации Кировской области был назначен председатель исполкома облсовета Василий Десятников.
6 октября 1996 года в первом туре выборов главы региона господин Десятников, поддержанный движением "Наш дом — Россия" (НДР), занял лишь третье место (18,2% голосов). Во втором туре победил кандидат оппозиционного Народно-патриотического союза Владимир Сергеенков (50,46%), опередивший председателя Совета хозяйственных руководителей области Геннадия Штина (45,45%), также поддержанного НДР.
26 марта 2000 года Владимир Сергеенков переизбрался на второй срок с 58,32%. В июле 2003 года он инициировал отмену положений устава региона, запрещавших действующему губернатору баллотироваться на третий срок. 11 сентября заксобрание области отказало главе региона.
7 декабря 2003 года в первом туре выборов 33,82% голосов получил бывший замгенпрокурора РФ, депутат Госдумы Николай Шаклеин, поддержанный полпредом президента в Приволжском федеральном округе Сергеем Кириенко. Вторым стал предприниматель Олег Валенчук (13,92%), ранее исключенный из "Единой России" за отказ сняться с выборов. 21 декабря во втором туре Николай Шаклеин победил с 62,59%, господин Валенчук набрал 26,42%.
8 декабря 2008 года в связи с окончанием срока полномочий Николая Шаклеина президент Дмитрий Медведев внес на рассмотрение заксобрания кандидатуру экс-лидера СПС Никиты Белых. 18 декабря она была одобрена голосами 45 депутатов, трое воздержались, четверо высказались против.
4 декабря 2011 года на выборах в Госдуму "Единая Россия" получила 34,9% (в среднем по стране — 49,31%). На президентских выборах 4 марта 2012 года Владимир Путин набрал 57,93% (по стране — 63,6%).
14 января 2014 года Никита Белых назначен врио губернатора в связи с истечением срока полномочий.