Отправить SMS на мобильный телефон можно уже несколькими способами: прямо со своей "трубки", позвонив оператору, или зайдя на специальный SMS-сайт. Последний способ в уходящем году стал самым популярным — это быстро, удобно и, главное, бесплатно. Число SMS-сайтов, или как их еще именуют, сайтов-шлюзов, в Интернете растет столь быстрыми темпами, что специалисты уже говорят о надвигающемся сетевом SMS-буме.
Первое сообщение SMS было отправлено на GSM-телефон в сети британского сотового оператора Vodafone в 1992 году. Посылали это сообщение не с другого телефона, а с компьютера через специальный SMS-шлюз. Согласно исследованию, проведенному компанией Logica, к концу 2002 года пользователи мобильных телефонов во всем мире будут посылать 100 млрд SMS-сообщений в месяц, тогда как в 1999 году эта цифра составляла 5,4 млрд. То есть общемировой SMS-трафик будет расти на 170% каждый год. Очевидно, серверы компаний-операторов могут и не справиться с таким потоком сообщений. И здесь им на помощь приходят SMS-шлюзы, которые могут взять на себя функцию отправки сообщений.
Такие шлюзы сейчас повсеместно используются абонентами GSM-сетей в России. SMS-шлюзы, не принадлежащие конкретному оператору, работают просто: в специальной форме на сайте нужно выбрать сеть (иногда — еще и страну), абонентский номер адресата, ввести сообщение, равное по объему максимальной длине получаемого SMS — 160 символов (текст можно писать как на английском, так и на русском, однако "русские" сообщения принимают не все телефоны). Затем нажать кнопку "Отправить", и через минуту SMS отобразится на экране телефона-адресата. Главное преимущество SMS-сайтов — повсеместность их действия. Если, вы, например, хотите отправить SMS австралийскому другу, достаточно зайти на сайт его компании-оператора, работающей в Австралии, а с сайта SMSboy.com можно послать SMS на аппарат, обслуживаемый любым европейским сотовым оператором.
Услуги сайт-шлюзов бесплатны как для отправителя, так и для получателя SMS. Зарабатывают их владельцы на рекламе: иногда объявления рассылаются вместе с сообщениями, но чаще публикуются на сайте. Компаниям-операторам существование сайтов-шлюзов выгодно потому, что само получение сообщений "воспитывает" у абонентов культуру пользования SMS, провоцирует их отсылать сообщения со своей "трубки" (а это уже платная услуга).
В российской части Интернета несколько десятков SMS-шлюзов. Однако большинство действует "паразитически". То есть формы, в которых можно заполнить заказ на отправку SMS, размещены на многих сайтах, в то время как отправка происходит с одного или двух (серверы, на которых размещены эти сайты, имеют прямой доступ к SMS-центрам компаний-операторов и обрабатывают запросы на пересылку SMS от остальных сайтов). Впрочем, на "паразитов" никто не обижается. Наоборот, владельцы SMS-шлюзов активно продвигают свои услуги, пытаясь охватить рекламой (коммерческие объявления передаются вместе с SMS) как можно большую аудиторию.
Наиболее интенсивно развивает собственный SMS-сервис "Би Лайн". "Вымпелком" (владелец торговой марки "Би Лайн") совместно с компанией A. Partners создал портал beeonline.ru, на котором посетителям предлагается внести записи в личный органайзер (записи о предстоящих делах и встречах будут через SMS-шлюз в нужное время отсылаться на мобильный телефон), или подписаться на одну из шести информационных лент (среди них есть и оплачиваемая рекламодателем — "Новости НТВ-Интернет"). Изложить новость в 160 символах иногда довольно сложно. Президент A. Partners Алексей Пригожин рассказал, что для решения этой задачи небольшую группу людей в компании пришлось обучить основам телеграфного стиля, или так называемой "SMS-журналистики". Недавно, помимо новостей, beeonline.ru начал рассылать информацию о ставках, сделанных абонентами "Би Лайн" на интернет-аукционе Stavka.ru.
Абоненты "Мобильных телесистем" (МТС), тоже смогут в ближайшем будущем воспользоваться персональным органайзером. Такой сервис для клиентов МТС разрабатывает интернет-компания Port.ru. Ожидается, что абоненты МТС смогут воспользоваться личным интернет-органайзером уже в начале 2001 года.
Если проекты A. Partners и Port.ru, можно отнести к разряду стратегических для "Би Лайн" и МТС, то такие SMS-шлюзы, как Pagergate.ru, Sms.ru, VPost.ru и Beep.ru, работают сразу со многими операторами, в числе которых региональные и зарубежные сети GSM. На Beep.ru любой желающий может создать для себя полноценный SMS-органайзер, также есть возможность рассылать одно сообщение группе абонентов.
Еще одна полезная и бесплатная услуга, предоставляемая SMS-шлюзами — пересылка входящей электронной почты на "трубку". Чтобы ею воспользоваться, необходимо завести бесплатный адрес электронной почты на одном из сайтов-шлюзов. Затем нужно настроить пересылку входящей почты на ваш новый адрес на сайте шлюза (в том случае, если вы пользуетесь бесплатной электронной почтой), попросить об этом своего интернет-провайдера (если ваш почтовый ящик обслуживается им), или специалиста компьютерного отдела на работе (если у вас есть корпоративный адрес e-mail). Следует учесть, что размер сообщений, пересылаемых по электронной почте, как правило, превышает 160 символов, поэтому электронное письмо, переданное через SMS-шлюзы, будет разбито на две-три части. Причем русские буквы, которыми чаще всего написано электронное письмо, SMS-шлюз заменит на сходные по звучанию английские.
Наиболее популярные сайты-шлюзы для работы с электронной почтой — Pagergate.ru, Sms.ru, VPost.ru, Runet.com. Эти службы существенно отличаются по свои возможностям. Самая простая — Pagergate.ru — дает возможность получать по SMS до пяти электронных писем в сутки. Runet.com, Sms.ru и VPost.ru не ограничивают объем отправляемых сообщений, и при этом предоставляют множество дополнительных бесплатных услуг. Например, сервер Vpost.ru "в нагрузку" к пересылке электронной почты в виде SMS дает возможность отправки на телефон голосовых сообщений.
На сайте необходимо либо загрузить голос, записанный в музыкальном формате распространения данных, либо ввести текстовое сообщение — система сама дозвонится адресату, проиграет файл с записью или зачитает отосланный текст синтезированным голосом.
Самым полезным для потребителей услуг сайтов-шлюзов может оказаться сервер Sms.ru. Зарегистрировавшись на нем, можно не только настроить переадресацию неограниченного количества электронных писем на SMS, но и оформить "обратную" услугу — отправку e-mail с мобильного телефона в виде SMS-сообщений. В этом случае при написании SMS перед текстом необходимо ввести слово "mail" и адрес электронной почты адресата. Отсылая такое SMS-сообщение, можно держать связь с теми, кто не имеет мобильного телефона, но пользуется электронной почтой.
Несмотря на все разнообразие предоставляемых SMS-шлюзами бесплатных услуг, следует отметить, что "бесплатное" далеко не всегда означает качественное. Передача сообщений через SMS-шлюзы может длиться около часа (в то время как обычный SMS передается в течение минуты). Причина столь низкой скорости — загруженность сайта-шлюза, которым вы пользуетесь.
Направлений для развития у SMS-шлюзов много. Скорее всего, в 2001-2002 годах они объединят в себе пересылку не только текстовых изображений, но и картинок, аудио- и видеофрагментов. Движение в этом направлении уже началось: недавно на рынке появилась технология SMS-чата, позволяющая сразу нескольким владельцам "трубок" участвовать в переписке. Чтобы ускорить набор сообщений в SMS-чате, рекомендуется пользоваться специальной миниатюрной клавиатурой SMS-chatboard, которая подключается к разъему "трубки", предназначенному для присоединения зарядного устройства.
СЕРГЕЙ КОЛЯДА