В ночь на 5 августа неизвестные похитили пять полотен Исаака Левитана из дома-музея художника в Плесе — части Государственного историко-архитектурного и художественного заповедника города. Двое грабителей разбили окно, не оснащенное решеткой, и вынесли картины, несмотря на то что сработала сигнализация, сообщает ИТАР-ТАСС.
Всего в собрании дома-музея числятся около 30 полотен и эскизов Левитана. Впервые художник побывал здесь во время поездки с друзьями на пароходе по Волге. Музей основан в 1972 году в доме, принадлежавшем местному купцу П. Солодовникову. Левитан жил и работал здесь в 1888-1889 годах. В этот период художник сделал около двухсот работ в разных техниках.
Ущерб от кражи предварительно оценивается в 77 млн руб. Впрочем, точную стоимость полотен установить сложно, поскольку прецедентов не так уж много. Самая дорогая картина Левитана, когда-либо проданная на аукционах,— "Иллюминация Кремля" 1896 года; на Christie`s в 2007 году она ушла за $3,3 млн (около 135 млн руб.). Среди сходных примеров продаж небольших работ конца 1880-х — 1890-х годов — "Озеро в лесу" на Christie`s в 2007 году за $300 тыс., "Вспаханные поля" на Sotheby`s в 2008 году за $200 тыс. Небольшие работы эскизного характера попадаются на торгах многих домов с оценками примерно $100-150 тыс.
Директор музея Алла Чаянова сообщила в интервью ИТАР-ТАСС, что продать работы Левитана легально грабителям вряд ли удастся, "поскольку картины слишком хорошо известны". Тем не менее художественная криминалистика знает немало случаев, когда даже самые известные и хрестоматийные полотна не отыскиваются годами, а то и десятилетиями. В 1990 году грабители, переодетые офицерами полиции, похитили из музея Изабеллы Стюарт Гарднер в Бостоне 12 предметов искусства, среди которых фигурировали живопись Вермеера и Рембрандта, рисунки Дега и другие известные вещи. Музей объявил награду в $5 млн за информацию об артефактах, но их местонахождение неизвестно до сих пор.