ЧП вводится лишь при наличии обстоятельств, представляющих собой непосредственную угрозу жизни и безопасности граждан или основам конституционного строя РФ, устранение которых невозможно без применения чрезвычайных мер. К таким обстоятельствам относятся:
а) попытки насильственного изменения основ конституционного строя РФ, захвата или присвоения власти, вооруженный мятеж, массовые беспорядки, террористические акты, блокирование или захват особо важных объектов или отдельных местностей, подготовка и деятельность незаконных вооруженных формирований, межнациональные, межконфессиональные и религиозные конфликты, сопровождающиеся насилием, создающие непосредственную угрозу жизни и безопасности граждан, нормальной деятельности государственных и общественных институтов;
б) чрезвычайные ситуации техногенного, экологического и природного характера, в том числе эпидемии и эпизоотии, возникшие в результате аварий, опасных природных явлений, катастроф, стихийных и иных бедствий, повлекшие (могущие повлечь) человеческие жертвы, нанесение массового ущерба здоровью людей и окружающей среде, значительные материальные потери и нарушение условий жизнедеятельности населения, требующие масштабных аварийно-спасательных и других работ.
Указ президента РФ о введении ЧП передается на утверждение Совета Федерации. Совет Федерации в срок, не превышающий 72 часа с момента обнародования указа, рассматривает вопрос о его утверждении. Указ о введении ЧП, не утвержденный Советом Федерации, утрачивает силу по истечении 72 часов с момента его обнародования.