"Короли" начинают и отыгрываются
В стартовом матче финала "Лос-Анджелес Кингс" выиграл у "Нью-Йорк Рейнджерс"
Кубок Стэнли
Фото: Getty Images/AFP
Хоккеисты "Лос-Анджелеса" в первом матче решающей серии вырвали в овертайме победу у "Нью-Йорк Рейнджерс" — 3:2 — и подтвердили статус фаворита противостояния. Героем встречи стал Джастин Уильямс, забросивший победную шайбу.
Путь к нынешнему финалу Кубка Стэнли "Лос-Анджелеса" — уже готовый сценарий для фильма наподобие "Легенды N17" или, если хотите, для боевика типа "300 спартанцев". На пути к финалу "Короли" не только одолели в первом раунде play-off "Сан-Хосе Шаркс", уступая 0:3, они впервые в истории НХЛ вышли победителями в трех подряд сериях, состоявших из семи матчей. С таким героическим послужным списком команде под руководством Дэррила Саттера, с которым к тому же "Кингс" уже выигрывал Кубок Стэнли всего два сезона назад, бояться в НХЛ некого. Главный конкурент на победу в Кубке Стэнли — "Чикаго Блэкхокс" — был бит "Королями" в полуфинале. И уж точно нет страха у "Кингс" перед "Нью-Йорк Рейнджерс" — пятой командой Восточной конференции по итогам регулярного чемпионата. К тому же последний раз в финале Кубка Стэнли "Рейнджерс" играл еще против того "Ванкувер Канакс", где блистал Павел Буре в 1994 году, а это означает, что за 20 лет инстинкт победителей "рейнджеры" утратили и нынче только тренируют умение побеждать по-крупному.
В первом матче финала, который состоялся в Лос-Анджелесе, гости решили потренировать это умение на обороне "Кингс" и поначалу даже преуспели, поведя в счете — 2:0. В первом периоде форвард "Рейнджерс" Бенуа Пульо украл шайбу у защитника хозяев Дрю Даути, убежал на рандеву с вратарем Джонатаном Куиком и метнул шайбу в девятку. Вскоре "Нью-Йорк Рейнджерс", играя в меньшинстве, закрепил преимущество в счете. Причем в ассистенты шведскому форварду гостей Карлу Хагелину впору было записывать защитника "Кингс" Вячеслава Войнова. Хагелин сначала умчался от россиянина, как скорый поезд от перрона, а затем метнул шайбу так, что сверхнадежный Куик ее сумел только отбить — да прямо в ногу Войнову, который лучше бы в том моменте продолжал исполнять роль статиста.
Еще до конца первого игрового отрезка хозяева сократили отставание в счете. Форвард Кайл Клиффорд поочередно выиграл борьбу в чужой зоне у Дерека Степана и Марка Стаала, а затем метнул шайбу в ворота олимпийского чемпиона-2006 Хенрика Лундквиста. Во втором периоде канадский форвард "Кингс" двукратный олимпийский чемпион Дрю Даути вновь огорчил шведского голкипера, сравняв счет — 2:2. И помог ему в этом филигранный пас соотечественника — двукратного обладателя Кубка Стэнли и двукратного чемпиона мира Джастина Уильямса, которого Даути считает самым недооцененным игроком в составе "Кингс". После матча Дрю Даути заявил, что 32-летний Уильямс заслуживает большего доверия, потому что делает игру команды наравне со словенцем Анже Копитаром. И уж точно "недооцененный" Уильямс помогает "Кингс" побеждать. На пятой минуте овертайма он забросил победную шайбу, заставив капитулировать Лундквиста.
Впрочем, было бы крайне несправедливо, если бы победу в этом матче одержали гости. Весь матч, особенно в третьем периоде, хозяева доминировали на площадке и в итоге нанесли по воротам Лундквиста 43 броска, тогда как "Рейнджерс" только 27 раз тревожил Джонатана Куика. А самый результативный защитник этого play-off — Дрю Даути — установил новый рекорд для защитников "Кингс", в 22 кубковых матчах набрав 17 очков.
Второй матч серии пройдет вновь в Лос-Анджелесе 7 июня.