Законопослушность американцев в части уплаты налогов общеизвестна. Как и то, что эта законопослушность уполовинивает семейный бюджет среднестатистического американца. Но всякому терпению есть предел: первыми до него дошли калифорнийцы, платящие самые высокие в Штатах налоги на недвижимость.
Ассоциация налогоплательщиков им. Говарда Джарвиса подготовила законопроект #218 с требованием вводить новые налоги только с одобрения населения штата. При этом первый референдум на сей счет планируется провести 5 ноября (в день президентских выборов). В брошюре, распространенной ассоциацией, говорится, что "конец света не наступит, если такое решение будет принято". Но у властей калифорнийских графств, а также у финансистов с Уолл-стрит на этот счет иное мнение. Чиновники полагают, что графства потеряют большую часть доходов и вынуждены будут урезать финансирование полицейской и пожарной служб, не говоря уже о расходах на содержание парков и библиотек (по самым оптимистичным прогнозам, потери местных бюджетов составят $100 млн в год). Финансисты же обеспокоены угрозой муниципальным займам (по данным ассоциации, на Уолл-стрит зарабатывают миллионы долларов на обслуживании внутреннего долга Калифорнии).
Различные финансовые и инвестиционные институты (например, корпорация Stone & Youngberg) развернули целую кампанию по дискредитации законопроекта, убеждая своих клиентов голосовать против предложения ассоциации. Впрочем, опасений своих коллег не разделил глава финансового ведомства штата Мэтт Фонг, заявивший, что у Калифорнии хватит денег на выплаты по займам. Сами калифорнийцы еще не определились, кого им поддерживать. Следует лишь отметить, что в 1978 году аналогичное предложение ассоциации об уменьшении списка налогов было принято. С тех пор местные власти балансируют, пытаясь, не слишком облегчая карманы калифорнийцев, пополнять бюджеты графств. Однако за неполные 20 лет эта тактика привела к тому, что налог на недвижимость, как и число косвенных поборов, достигли в Калифорнии рекордного для США уровня.
ОТДЕЛ ПОЛИТИКИ