Бронза вместо ничего

Конькобежный турнир на сочинской Олимпиаде завершился для сборной России бронзой. Она была завоевана в женской командной гонке преследования. Проиграв в полуфинале полячкам, россиянки в борьбе за третье место опередили японок. С подробностями — корреспондент "Ъ" АЛЕКСЕЙ ДОСПЕХОВ.

Гонка преследования — это один из не таких уж и многочисленных козырей отечественного конькобежного спорта. Женская — в первую очередь. В Сочи, конечно, золота от этой дисциплины ждать стоило лишь в случае какого-то невероятно счастливого для россиянок стечения обстоятельств, вернее, невероятно несчастливого стечения обстоятельств для голландок. Что у мужчин, что у женщин сборная Голландии еще до старта турнира представлялась неуязвимой. Она выиграла на нынешней Олимпиаде кучу наград, в том числе на дистанции 1500 м, специалисты по которой обычно хорошо выступают и в "преследовании". Так вот, в составе женской голландской команды в решающих забегах на сочинском турнире были и ставшая на ней олимпийской чемпионкой Йорин тер Морс, и чуть-чуть уступившая ей знаменитая Ирен Вюст, и почти такая же сильная "средневичка", как они, Маррит Ленстра. В общем, соперницам ловить было нечего.

Но вот серебро, казалось, было вполне реальной целью. За сборную России бежали и Ольга Граф, выигравшая бронзу на дистанции 3000 м, и Юлия Скокова — пятая на "полуторке", и всегда очень неплохо справляющиеся именно со средними дистанциями Екатерина Шихова с Екатериной Лобышевой. Отличный на самом деле подбор бойцов. Подбор "глубокий", учитывая, что в каждом забеге бегут лишь трое — то есть кого-то можно и приберечь, дать восстановиться.

Россиянки лишь укрепили веру в свои возможности, обыграв в четвертьфинале мощных канадок. Но то, что произошло с ними на следующий день, в субботу, воскресило в памяти события четырехлетней давности.

В Ванкувер они тоже отправлялись за медалью, но были неожиданно остановлены уже в первом раунде не выглядевшими непреодолимым препятствием полячками. В Сочи полячки снова встали на их пути. И снова польская команда, укомплектованная отнюдь не звездами, зато "сыгранная" и ровная, более титулованную российскую обыграла. Причем был момент перед финишным кругом, когда сложилось ощущение, что у российского трио из Граф, Скоковой и Шиховой есть шанс,— отрыв сократился. Но нет — шанса не было: полячки моментально умчались от него. На безнадежное рандеву с голландками.

А сборная России вышла на "бронзовый" забег против японок, с Лобышевой вместо Шиховой. И тут уже свой шанс — "бронзовый" — не упустила, убедительно обставив соперниц. А глядя на ее итоговое время, полуфинал вспоминался с явной досадой. "Выбежать" из трех минут на сочинском турнире удавалось только неуязвимым голландкам.