Вы как-нибудь спросите у девы, истошно вопящей при виде крысы или мышки, а чего она, собственно, так орет? А орет она, оказывается, по большей части оттого, что ей противно смотреть на "этот мерзкий длинный голый хвост"! Что же — у каждого из нас свои фобии; не хочет дама видеть голые хвосты — предложите ей хвост пушистый, прикрепленный к африканской соне, существу настолько очаровательному, что перед ним не устоит самая ярая противница мелких грызунов. У этой сони все настолько прелестно — и блестящие глазки, и забавные ушки, и пушистая серая шерстка, и трогательное кроткое выражение физиономии,— что ее так и хочется прижать к груди и покрыть поцелуями. Вот только самой соне все эти фамильярности вряд ли понравятся, ведь она такая хрупкая и робкая. И маленькая — с десяток сантиметров в длину и около 50 граммов весом, африканская соня получается раза в три меньше самого захудалого сирийского хомяка, так что, наверное, не стоит применять к ней особо бурные ласки.
Фото: DIOMEDIA
Сонь вообще-то на свете довольно много, просто африканские сони — из самых симпатичных и неприхотливых. Как следует из названия, африканская соня (Graphiurus) родом из Африки, и живет она в краях, расположенных к югу от Сахары. Так что африканской назвали ее не зря; а вот почему ее назвали соней? Так ли уж много она спит? Да нет — спит она как все, просто делает это днем, а ночью соня очень даже шустра. Видимо, неутомимые натуралисты, в свое время исследовавшие фауну дебрей Африки, сами были не дураки поспать, только спали они ночью, поэтому сумеречная активность маленьких сонь как-то ускользнула от их внимания. Да — и еще во время засухи соня может впасть в глубокое оцепенение, то есть в спячку. Но это для нее не обязательно, и, живя в неволе, где у нее всегда много еды и нет всяких температурных крайностей, она спячкой обычно пренебрегает. Впрочем, если кому-то зачем-то непременно надо погрузить соню в спячку — например, хозяин уезжает и думает, что так будет лучше,— ее надо к этому долго готовить: получше кормить, чтобы жир накопила, постепенно понижать температуру... И помнить о том, что из спячки соня может и не выйти, поэтому на самом деле лучше с этим не экспериментировать и просто на время своего отсутствия подкинуть соню добрым людям: ухаживать за этим зверем не очень трудно, любой нормальный взрослый справится.
Большинство прочих грызунов — мыши, крысы, кролики, хомяки,— прежде чем стать домашними любимцами, поколениями служили науке в качестве подопытных животных. Да, их массово мучили в лабораториях, и это ужасно трагично, зато выжившие потомки жертв вивисекции успели привыкнуть к людям и сильно одомашнились. Судьба африканских сонь сложилась не так печально, и к нам в дома они попали не из лабораторий, а прямо из дикой природы, да и случилось это сравнительно недавно: в России сони появились лет 15-20 назад, в мире их стали держать чуть раньше, но ненамного. А это значит, что африканские сони, пусть даже и рожденные в неволе, в сущности все еще остаются существами нецивилизованными, природными и даже дикими — они живут своей жизнью, интересуются исключительно собственными делами и на тесных контактах с людьми отнюдь не настаивают. И даже наоборот, всячески этим контактам сопротивляются — большинство сонь не в восторге, когда люди принимаются их тискать, они вполне могут и укусить охальника. А кусаются они весьма чувствительно, ибо эта фитюлька в пол-ладони оборудована серьезными зубами настоящего грызуна. Ну а если вам непременно нужно вступать со своим питомцем в тесный физический контакт, тогда вам стоить заводить одну соню, причем совсем юную и лучше мужского пола — мальчики у них обычно добрее, ленивее и привязчивее, они вполне могут и по хозяйским рукам побегать, и на ладони солидно посидеть. Сони женского пола, как правило, куда вреднее — вроде она и по руке идет, но по дороге непременно постарается эту руку тяпнуть, так что если по неким причинам соню все же нужно взять, лучше аккуратно схватить ее за шкирку. К тому же верткие сони так и норовят вырваться и удрать, а искать крошечную зверушку в забитом вещами доме — занятие бесперспективное. Правда, если убегает мальчик, его поймать можно — эти суровые самцы очень дорожат своей территорией и по ночам порой возвращаются к месту побега. И если там установить ловушку — например, слегка наклоненную стеклянную банку с лакомством, то проголодавшийся мужчина внутрь-то залезет, а выбраться наружу по скользкому стеклу уже не сумеет. Ну а хитрая девочка в такие элементарные ловушки идет редко, так что поймать удравшую соню женского пола удается нечасто, а куда она девается, никому не известно. Правда, если в квартире прохладно, соню можно поискать на батарее — вдруг она решила там прикорнуть? Из-за такой прыти и тяги к свободе сонь не очень разумно пускать погулять по дому — ну, разве что совсем уж ручного самца, да и то под неусыпным присмотром. Правда, есть умельцы, которые прогуливают своих сонь, смастерив им из ниток что-то типа шлейки, но какой в этом смысл? Соня и в клетке может неплохо поразмяться.
На зов соня, конечно, не придет — имя свое она знать не желает, да и особой любви к хозяевам за ними обычно не наблюдается. Прочие домашние питомцы соням глубоко безразличны — мало ли кто там бродит мимо их клетки! А вот в дом, где живут дети, соню лучше не брать — сони так милы, что редкий ребенок сумеет сдержаться и не ухватить лапочку. Ну а дальше — все по сценарию: лапочка ребенка кусает, он ее либо крепче сжимает и что-нибудь ей ломает, либо роняет, лапочка убегает — и прощай, милый друг.
Словом, если соня вам нужна для нежной дружбы, берите одинокого самца и общайтесь с ним как можно больше. Ну а если вы просто хотите наблюдать за жизнью и судьбой этих милых созданий, берите четыре-пять штучек и любуйтесь их ночным мельтешением: неспящие сони необычайно шустры и бывают настолько стремительны, что и сони как таковой практически не видно — так, мелькнуло что-то серое, хвостиком махнуло и умчалось по своим делам. А чтобы соням было куда мчаться, в их просторной клетке (или вертикальном террариуме) должно быть очень много всяких веток, палок и коряг: на воле сони по большей части скачут по деревьям, хотя и по земле ходить тоже могут получше многих.
Нелишним будет в их клетке и домик. Можно — два домика, только бывает, что сони в одном будут все вместе спать, а другой превратят в общественный туалет. Впрочем, в туалет они превратят многое — они с удовольствием будут делать свои дела и на крыше своей спальни, и на всех ветках и корягах, и вообще где придется. К счастью, все это легко отмывается и практически не пахнет; пахнуть в клетке может разве что испортившаяся еда, ну так и не надо лениться вовремя ее убирать.
В местах своего вольного проживания сони часто разоряют сады и огороды, за что их не очень любят местные крестьяне. В неволе же их совсем нетрудно прокормить: семена, орехи, фрукты, яйца насекомых, кусочки курицы, корм для щенков, немного несладкого йогурта, детский творожок — все идет соням на пользу. К тому же на этих умных малышах вполне можно проверять качество продуктов: если выданный вечером кусочек банана или творога пролежал до утра нетронутым, значит, там полно всякой химии и прочей гадости, и людям это тоже не полезно. Да, сони очень следят за качеством своей пищи, и несъедобное они, как правило, есть не захотят. Поэтому им в клетку вполне можно поставить декоративный искусственный цветок или застелить дно клетки пластиковым газоном — да, они все это непременно испачкают и раздерут на мелкие фрагменты, но эти фрагменты они не проглотят, а унесут в домик и разложат, сообразуясь со своими эстетическими запросами.
Игрушки соням не нужны, у них другие радости: вот прогрызть что-то или разодрать на кусочки — это им по душе. Могут они в и домике дырку прогрызть — если их не устраивает тот вход, который у них уже есть; да что домик — иная крошечная, но особо усердная соня способна даже прогрызть металлическую сетку своей клетки — вот поэтому многие советуют селить этих грызунов в террариум, все же стекло они вряд ли сумеют продырявить.
Мыть или расчесывать сонь не надо, они сами за собой отлично ухаживают. Живут они в неволе лет шесть, на здоровье обычно не жалуются, так что особых забот, помимо чистки клетки, они не требуют. Да и клетку чистить надо вовсе не каждый день, а по мере необходимости — каждый день надо только забирать вчерашнюю еду и следить, чтобы при этом ловкие сони не удрали из своей клетки.
Да, самое главное — заводить соню имеет смысл только людям, склонным к ночному образу жизни, иначе хозяева слишком редко будут пересекаться со своими питомцами, а это обидно. А купить африканскую соню (за 2.000 рублей) можно, например, у заводчика, отвечающего по телефону (499) 476 2264.