На днях кандидат в президенты США от Республиканской партии Роберт Доул заявил о своем намерении в ближайшее время принять наиболее важное решение в ходе своей предвыборной кампании — а именно объявить имя кандидата на пост вице-президента. Скорее всего, им станет сенатор от штата Аризона Джон Маккейн.
Выбор кандидата в вице-президенты может оказать решающее воздействие на исход президентской гонки. В общем-то достаточно декоративная фигура вице-президента (его полномочия ограничены председательствованием в сенате и выполнением некоторых, главным образом внешнеполитических, поручений президента) во время избирательной кампании приобретает важное значение. Во-первых, она позволяет предотвратить раскол в партии, когда у нее отсутствует признанный лидер, что вполне актуально для республиканцев. Во-вторых, выбор вторым номером достаточно популярного политика может принести дополнительные голоса избирателей. И, наконец, развеиваются опасения электората кандидата в президенты, что страна окажется без лидера, если в будущем он вдруг окажется неспособен исполнять свои обязанности по причине преклонного возраста, как в случае с Доулом, или плохого здоровья. При этом немаловажным критерием при выборе вице-президента является относительная молодость кандидата.
В государствах с президентской формой правления, к коим относится и Россия, институт вице-президентства может играть роль стабилизирующего фактора в форс-мажорных обстоятельствах (невозможность исполнения обязанностей главой государства или его импичмент), обеспечивающего преемственность власти. Говорить о том, что этот институт в России не прижился, ссылаясь на итоги политической деятельности первого вице-президента, было бы не совсем верно. Идея "номера два", как это показала прошедшая президентская кампания, отнюдь себя не изжила. Александр Лебедь, вне зависимости от того, как называется занятая им должность, сыграл во втором туре роль именно вице-президентскую.
Кандидату от республиканцев, в отличие от Бориса Ельцина, выбрать себе "заместителя" несравненно труднее. Дело в том, что "праймериз", напоминающие российский первый тур, выявили, что второй по популярности политик в Республиканской партии — это Патрик Бьюкенен. Но на роль вице-президента он не годится по причине излишней консервативности его предвыборной платформы, отрицательно воспринимаемой умеренным большинством.
В настоящее время наибольшие шансы выступить в связке с Доулом на выборах 5 ноября имеет сенатор от Аризоны Джон Маккейн. 59-летний сенатор своей относительной молодостью выгодно дополняет 72-летнего кандидата в президенты. При этом, несмотря на разницу в возрасте, Доул и Маккейн поразительно похожи. Оба ветераны войны. Доул — второй мировой, Маккейн — вьетнамской. Оба получили множество ран и не меньшее число наград. Маккейн так и просто герой: после того как его самолет был сбит, попавший в руки вьетконговцев будущий сенатор более пяти лет провел в плену, где никакие пытки не смогли склонить его к сотрудничеству с врагом. Очевидно, замысел избирательного штаба республиканцев в том, что все эти подвиги, совершенные тогда, когда Билл Клинтон учился в британском университете, должны выгодно отличать кандидатов "великой старой партии" в глазах патриотически настроенного избирателя.
АНДРЕЙ Ъ-СМИРНОВ