Информационно-аналитическое агентство «Росбалт» было создано в 2000 году. Возглавила его Наталья Чаплина — жена Виктора Черкесова (бывший руководитель Рособоронпоставки, ныне депутат Государственной думы от КПРФ). Центральный офис издания расположился в Санкт-Петербурге. В январе 2001 года был запущен сайт rosbalt.ru, создан пресс-центр агентства. Собственные корпункты были созданы в ряде российских регионов и странах Северной Европы. В 2006 году открылось представительство в Киеве. На данный момент «Росбалт» имеет офисы в Москве и Петербурге, корпункты в регионах России и странах ближнего зарубежья.
Руководитель ИА «Росбалт» Наталья Черкесова, супруга бывшего руководителя Госнаркоконтроля Виктора Черкесова, с 1990 года являлась главным редактором газеты «Час пик» и генеральным директором одноименного издательского дома, а впоследствии и председателем совета директоров ООО «Петербургский Час Пик». Кроме того, он занимает должность члена правления Ассоциации средств массовой информации Северо-Запада. По данным базы СПАРК, госпожа Черкесова также является совладельцем издательского дома «КОНТЭНТ», ЗАО «РАДИО-1 КУЛЬТУРА», компании «Санлейн».
В октябре в Петербурге на Наталью Черкесову было совершено нападение. Ее автомобиль Toyota был заблокирован легковой машиной и микроавтобусом в районе Васильевского острова. Из них вышли несколько мужчин и серьезно избили водителя госпожи Черкесовой, которому впоследствии был госпитализирован. Сама Наталья Черкесова не пострадала.