Кэндо — "путь меча" ("кэн" — меч, "до" — путь), по словам президента российской федерации кэндо Николая Яковлева,— вид единоборства, который воспитывает дух воина и целый ряд лучших человеческих качеств, таких, как рыцарство, благородство, преданность. Занимаясь кэндо, человек работает над собой и побеждает себя, демонстрируя в поединке с соперником свои достоинства и недостатки.
Кэндо начали преподавать в японских школах с начала XVII века. Сегодня кэндо продолжает оставаться образом жизни для очень многих японцев, в том числе и для Рютаро Хасимото. Атрибутика древнейшей борьбы самураев претерпела значительные изменения: металлический меч, например, заменил бамбуковый длиной от 0,5 до 1 м и весом 500-800 г, пятикилограммовые доспехи кэндоиста теперь состоят из матерчатого шлема с металлической решеткой, пластикового нагрудника, защиты для бедер из толстого хлопка и перчаток. Поединок в кэндо длится у мужчин пять, а у женщин — три минуты, за которые в идеале победитель должен нанести противнику два удара — в голову и в грудь. Если за отведенное время ни один удар не достигнет цели, назначается дополнительное время до первого удара.
Международная федерация кэндо была основана в 1952 году, и сегодня этим видом единоборства занимается в мире около 5 млн человек. Чемпионаты мира по кэндо проводятся раз в три года, и в следующем чемпионате-2000 в Санта-Кларе (США) наряду с 49 командами со всех континентов впервые примет участие 50-я — российская. Основателем российской федерации десять лет назад стал преподаватель японского языка Института стран Азии и Африки Владимир Янушевский — сын белоэмигранта и японки. Теперь в России кэндо занимаются около 170 человек.
Сегодня Рютаро Хасимото, обладатель пятого дана кэндо, вручит переходящий кубок "Мирное сердце" команде Новосибирска — победителю второго чемпионата России по кэндо, в котором приняли участие 60 кэндоистов из 13 городов, а также проведет показательную тренировку с членами Российской федерации кэндо.
ВАЛЕРИЯ Ъ-МИРОНОВА