Через неделю после захвата украинского сухогруза «Фаина», перевозившего военную технику стоимостью более 30 миллионов долларов, свою версию событий решили озвучить сами «виновники торжества». Как пояснил официальный представитель сомалийских пиратов Сагал Али, его коллеги даже не подозревали о том, что корабль перевозил танки и системы залпового огня:
—Мы просто увидели большой корабль и решили его остановить,—рассказал он в телефонном интервью.—Мы не морские разбойники. Мы просто патрулируем наши территориальные воды. Так что считайте нас чем-то вроде береговой охраны.
Это хладнокровное заявление, как, впрочем, и сам факт существования у пиратов собственного пресс-секретаря, экспертов ничуть не удивили.
—Отдельные шайки, промышляющие грабежами на море, еще можно встретить в Юго-Восточной Азии, но в Сомали это очень хорошо организованный и тщательно структурированный бизнес,—подтвердил «Огоньку» бывший эксперт военно-морского флота Великобритании доктор Джон Лардж.—Достаточно сказать, что только в этом году были атакованы 62 корабля, включая и военные. 26 из них были захвачены, а 12 судов и более 200 человек из их экипажей остаются в руках пиратов.
Тем не менее вплоть до последнего времени мировое сообщество почти не обращало внимания на обстановку у берегов Сомали. Все изменилось в течение последних двух месяцев: 21 августа пираты захватили иранский корабль «Иран Дейанат», на борту которого, как утверждают, перевозилось химическое оружие, а 25 сентября на абордаж был взят сухогруз «Фаина», шедший под флагом Белиза.
По документам, сухогруз был зафрахтован государственной компанией «Укрспецэкспорт» и перевозил вооружение в Кению. Но через несколько дней пираты заявили, что нашли на корабле бумаги, согласно которым все оружие предназначалось боевикам в Южном Судане. Эту информацию подтвердил и представитель Пентагона.
—По некоторым данным, на судне было 33 танка Т-72, 6 установок БМ-1 «Град», 14-миллиметровые пулеметы, гранатометы, большое количество стрелкового оружия,—подтвердил нам Джон Лардж.—На юге Судана продолжается война, так что любые поставки вооружений в эту страну запрещены. Но контрабандисты нередко обходят этот запрет, используя в качестве перевалочного пункта именно Кению. Скорее всего украинское оружие должно было быть доставлено именно таким путем.
Специалисты считают, что пираты в Сомали появились лишь в 1991 году. После свержения правительства и начала гражданской войны патрулировать морскую экономическую зону страны стало просто некому. В итоге у берегов Сомали начали лов тунца коммерческие траулеры чуть ли не со всего мира. Местные рыбаки поначалу просто задерживали их и требовали заплатить небольшой—всего лишь в несколько сотен долларов—налог за право ловить рыбу в этих водах. Спустя несколько лет этим бизнесом занялись тысячи человек: бывшие рыбацкие бухты превратились в стоянки для захваченных судов, а сами пираты на деньги, полученные в качестве выкупа от судоходных компаний, купили новейшие быстроходные катера, крупнокалиберные пулеметы и гранатометы.
—Обычно выкуп, который они требуют, не превышает 1—2 миллиона долларов. А за «Фаину» в итоге запросили 20 миллионов,—говорит Джон Лардж.—Но у пиратов просто нет ни технической возможности, ни специальных знаний, чтобы выгрузить с корабля многотонные танки. Значит, они действительно считают, что нашли некие документы, за которые владельцы груза будут готовы заплатить эти деньги.
—Мы не собираемся ни выгружать оружие, ни продавать его исламским сепаратистам, которые воюют с переходным правительством Сомали,—подтвердил в интервью и пресс-секретарь пиратов Сагал Али.—Мы просто хотим получить деньги. Наличными. Мы не признаем других видов платежа. Но мы готовы рассмотреть все предложения. Давайте торговаться.
Но пока документов с «Фаины» никто не видел. Несколько американских боевых кораблей, блокировавших сухогруз, не предпринимают никаких действий: слишком велика вероятность того, что в случае штурма захватчики используют 20 членов экипажа в качестве живого щита. Представитель ВМФ США лейтенант Натан Кристенсен заметил, что военные разрешают пиратам приносить с берега продовольствие и воду. По словам пресс-секретаря Пентагона Джеффа Моррелла, пока «рано обсуждать саму возможность проведения военной операции».
Но в Москве, похоже, думают иначе. В конце сентября к берегам Сомали отправился российский эсминец «Неустрашимый». Потом президент этой африканской страны официально разрешил Вооруженным силам РФ вести борьбу с пиратами как в территориальных водах, так и на суше.
К моменту подписания номера в печать стало известно, что пираты снизили сумму выкупа до 5 миллионов. Как заявил газете «Нью-Йорк таймс» чиновник Госдепартамента США, не пожелавший называть своего имени, «они будут снижать сумму по мере приближения к Сомали российского военного корабля. Пираты уверены, что в отличие от американцев русские не будут церемониться и потенциальные жертвы среди заложников не помешают им штурмовать корабль».
Фото HO NEW/REUTERS