В круглую сумму обошлась американским налогоплательщикам защита Билла Клинтона от обвинений в связях с Моникой Левински. Как подсчитал еженедельник U. S. News & World Report, только на зарплату юристов и штатных пропагандистов администрации, занимавшихся этим делом, ушло в общей сложности около $3,6 млн. В распоряжение журнала попала платежная ведомость Белого дома за 1997-1998 финансовый год (по 30 сентября). Из нее явствует, что большая часть казенных денег ($2,1 млн) досталась команде адвокатов Клинтона. В частности, услуги Брюса Линдси были оплачены по высшей аппаратной ставке — $125 тыс. в год. Чарльз Рафф получил на $10 тыс. меньше, а Джеймс Кеннеди, которому было поручено объяснять стратегию защиты журналистам, довольствовался всего лишь сотней тысяч. Не остался внакладе и аппарат пресс-секретаря Белого дома. Должностной оклад его тогдашнего руководителя Майкла Маккэрри составлял $125 тыс., а зарплата сотрудников превысила в общей сложности $700 тыс. В $125 тыс. были оценены персональные услуги каждого из еще по меньшей мере шести советников и помощников Клинтона, отвечавших за укрепление пошатнувшейся репутации президента и поддержание связей с общественностью.
Сам хозяин Белого дома получает сейчас $200 тыс. (без вычета налогов) в год. Он также имеет право на получение из казны дополнительных $170 тыс. "на покрытие расходов, связанных с исполнением им обязанностей главы государства".
Покупатель за ценой не постоял
Рекордная сумма ($28 млн) за работу Эдгара Дега была заплачена на аукционе Sotheby`s. Картину 1879 года купил по телефону неизвестный коллекционер, выложивший втрое больше прогнозируемой цены (предполагалось, что она уйдет примерно за $8-10 млн).
На этих же торгах были выставлены работы Моне, Ренуара, Пикассо и Матисса. Общий сбор составил около $80 млн.
Финны нашли сокровища Екатерины Великой
Парусник, который перевозил из Голландии в Россию картины, фарфоровые изделия, украшения из золота и серебра и затонул 3 октября 1771 года, обнаружен на дне Балтики у берегов Финляндии. Груз был закуплен Екатериной Второй на аукционе в Амстердаме для Зимнего дворца, и его утрата вызвала 228 лет назад гневную переписку между российской императрицей и шведским королем.
Группа финских энтузиастов, работавших безвозмездно, уверена, что на 40-метровой глубине ими найдена именно "Фрау Мария", державшая курс из Амстердама в Санкт-Петербург и сначала севшая на мель, а затем штормом сдвинутая в глубины. Первый осмотр показал, что судно полностью сохранилось и содержит заколоченные деревянные ящики с сокровищами.
Точное месторасположение находки держится в секрете ("Фрау Мария" была найдена южнее островного архипелага Турку, в нескольких милях от корабля "Святой Николай", который также хранил товары для российского двора и был найден прошлым летом), чтобы не навести на след клада авантюристов. По финскому закону о памятниках древности судно и груз принадлежат государству. Решение об изучении клада и о возможном подъеме двухмачтового 24-метрового судна надлежит принять Морскому музею Финляндии.
Не надо советовать Мадонне
Мадонна подала иск на $2,5 млн против своих бывших финансовых советников из юридической конторы Padell, Nadell, Fine, Weinberger and Co., из-за которых она потеряла целое состояние, заплатив лишние налоги. Она обвиняет бухгалтеров в нарушении контракта, пренебрежении своими обязанностями и злоупотреблении доверием клиента. По словам старшего партнера компании Берта Паделла, Мадонна с самого начала была недовольна их деятельностью и в конечном итоге уволила советников три года назад. Разногласия между ними начались в 1992 году — сразу после заполнения по их совету налоговой декларации, в которой Мадонна фигурировала как житель Калифорнии. Однако налоговые службы штата Нью-Йорк, в котором она проживала уже более полугода, с такой постановкой вопроса не согласились, обязав певицу как жителя их региона заплатить еще $2 млн в свою казну. И вот теперь адвокаты певицы требуют от юристов $2 млн в качестве возмещения убытков и $500 тыс. для компенсации морального ущерба. Обе стороны уверены в своей правоте. Однако наблюдатели считают, что истица все же ближе к успеху.
Элтон Джон просит взаймы
Элтон Джон ведет переговоры с лондонской финансовой группой Samuel Montagu об очередном кредите в $40 млн. По сведениям Sunday Times, в качестве залога музыкант уже предложил свои произведения вкупе с доходами, которые будут получены с них в будущем. Несмотря на то что состояние Элтона Джона оценивается в $256 млн, у него возникают финансовые проблемы из-за непомерных расходов. Сюда относится внушительный автопарк из 20 машин, среди которых коллекционные Aston Martin, Rolls Royce и Jaguar XJ220, имение в графстве Виндзор (с тремя озерами), пять викторианских садов и помещение для любимых ослов, выстроенное в виде миниатюрного замка. В прошлом году СМИ наградили Элтона Джона титулом "самого расточительного музыканта года" — по своим кредитным картам певец тратит более $400 тыс. в неделю. Кроме того, солидные суммы уходят на содержание четырех принадлежащих ему домов в Британии, Франции и Америке, от которых, как полагают журналисты, ему придется скоро отказаться.
Только выплата процентов по взятым ранее кредитам давно превышает финансовые возможности артиста. Как сказал биограф музыканта Филипп Норман, недалеки те времена, "когда ему придется добираться до ближайшего магазина Cartier на автобусе".