На Западе борьба с курением бьет и по производителям зажигалок, у нас же спрос на современное огниво растет как на дрожжах. В России сейчас каждый из нас в среднем покупает по две зажигалки в год, в Европе же — от шести до семи. Но именно у нас рынок растет ударными темпами. Одновременно увеличивается спрос и на более дорогой товар. Еще несколько лет назад до 80 процентов рынка приходилось на дешевые китайские зажигалки (до 5 рублей), а более дорогие европейские изделия (от 6 до 15 рублей) едва занимали 20 процентов рынка. Сейчас на их долю уже приходится 37 процентов ежемесячного объема продаж.
Большинство зажигалок работает по одному и тому же принципу: металлическое колесико высекает из кремня искру, которая поджигает жидкий бутан. Однако при внешней простоте конструкции качество зажигалок существенно различается. Первый признак надежной зажигалки — на ней нет колесика для регулирования силы пламени. Европейские производители устанавливают силу пламени еще на заводе и не дают пользователю возможности менять «настройку». И не зря: встроенный регулятор пламени при частом использовании быстро разбалтывается. Это приводит к утечке газа, произвольным возгораниям, а иногда и взрывам зажигалок. Также при покупке зажигалки стоит обратить внимание на колесико. Если оно прокручивается с трудом, зажигалку брать не стоит: через пару-тройку прикуриваний колесико начнет заедать, а затем вообще выйдет из строя.
Альтернатива кремниевым зажигалкам — устройства с пьезоэлементом. В них газ поджигают с помощью электрической искры. Главный плюс таких изделий — огонь можно разжечь одним нажатием кнопки. Они стали настоящим спасением для модниц — теперь не надо ломать маникюр о колесико.
Ну а писк сезона — «умные» зажигалки с турбонаддувом. В них газ проходит не через обычный клапан, а сквозь небольшое отверстие. За счет этого скорость газа резко увеличивается, он быстрее смешивается с воздухом и намного лучше горит. Над диафрагмой таких зажигалок иногда устанавливают металлическую спираль. Она нагревается и не дает пламени погаснуть даже при сильном ветре.
