Четверг в Медико-реабилитационном центре «Беляево» — день особенный: пациентов принимает сам Валентин Дикуль. Еще с советских времен в гримерку в цирке, где Дикуль принимал между репетициями, выстраивались очереди страждущих исцеления. Он единственный в мире специалист по спинно-мозговым травмам, который выполнил завет Гиппократа — «исцелись сам».
Валентин Иванович родился в Каунасе сразу же после окончания Великой Отечественной. Воспитывался в детдоме, откуда сбежал в цирк. Валя быстро научился акробатике и в 15 лет уже сделал свой первый номер. Но однажды стальная перекладина, на которой крепились трапеция и страховка, лопнула. Дикуль упал с высоты 13 м. Диагноз прозвучал как приговор: компрессионный перелом позвоночника. Его ожидала инвалидная коляска до конца жизни. «Конечно, будь мне тогда лет 30, я бы, наверное, так и не сумел психологически перешагнуть через понятие «невозможно», — написал Валентин Иванович в своей книге. — Но я был молод и по характеру оставался детдомовцем, а нам судьба ничего не давала даром. И поэтому я начал поднимать все, до чего смог дотянуться, и тренировался до кровавого пота…»
Через восемь лет, в 1969 году, Дикуль вернулся на арену цирка и стал уникальным силовым жонглером: удерживал на себе двухтонную машину, жонглировал гирями, перебрасывая около 12 т железа за вечер. О феномене Дикуля написали во всех газетах, в том числе и в журнале «Огонек», и с начала 80-х наука признала его уникальную методику лечения больных с травмами позвоночника. Вскоре специально для Дикуля был создан первый в стране центр реабилитации.
Сегодня у Дикуля помимо центра «Беляево» есть и своя Школа здоровья в Москве, и зарубежные филиалы — в Италии, США, Японии и Польше.
Как стало известно «Огоньку», сам Валентин Иванович сейчас снова тренируется и хочет вернуться в цирк, где он со своей супругой Людмилой Садомской проработал всю жизнь. Цирковой артисткой они вырастили и дочь Анну, которая выступает с танцевальным номером на проволоке в цирке на проспекте Вернадского.
Кстати, в семье Валентина Ивановича есть и еще одна давняя традиция — коллекционирование редких бутылок со спиртным со всего мира. Правда, сам Дикуль коллекционные экземпляры не трогает, предпочитая за ужином выпивать по 50 граммов обычного хорошего коньяка — для здоровья это очень полезно.