Чем обоснован этот бум спортивного кинематографа? Объяснения тому существуют разные. С появлением цифровых технологий доступнее стала съемка. Теперь многое снимается на видео и не требует километров дорогостоящей пленки, а видеокассеты многоразового использования стоят копейки. Кто-то полагает, что росту популярности спортивного кино поспособствовало непредвиденное возрождение славы Лени Рифеншталь, ее фильм о берлинской Олимпиаде 1936 года был признан уже в наше время иконой, а сама очаровательная старушенция незадолго до своего столетия успела стать почетной гостьей одного из предыдущих Миланских фестивалей, и теперь многие его участники считают себя ее кинематографическими внуками (правильнее было бы - правнуками, поскольку большинству по 30 - 35 лет).
Исходный материал для спортивных фильмов благодатен: всегда под рукой имеется герой, который был бедным и слабеньким, жил с мамой в съемной конуре посреди большого города, вставал в пять утра и ехал тренироваться на каток, и все это увенчивается практически голливудским хеппи-эндом. Собственно, я пересказал сюжет призового российского фильма о фигуристе Евгении Плющенко (НТВ, творческое объединение «Адамово яблоко»). Таких биографий в мировом спорте можно найти сотни и тысячи. В них есть едва ли не главное, что интересует людей, - успех в конце бесконечного ожидания, слава, деньги и, возможно, даже любовь. Большинство спортивных фильмов основано на таких вот историях чудесного превращения - не в результате слепой удачи (например, причастности к процессу приватизации), а в итоге титанических собственных усилий.
Всего от России в различные номинации конкурса было заявлено 13 картин, что также стало рекордом - нашим национальным. Приехали со своими фильмами не только москвичи, а даже наши соотечественники из Владивостока. В очередной, пятый, раз лауреатом стал известный спортивный журналист Евгений Богатырев, в соавторстве с Николаем Малецким он сделал фильм «Елена Калинина на коне», героиня которого пережила острейшую драму в жизни: упала с необъезженной лошади, а та еще и ударила девушку копытом в лицо. Лена перенесла 18 хирургических операций и возвратилась в сборную страны. Режиссеру Первого канала Сергею Павлову достался Гран-при за лучший видеоклип, за тот самый, который транслировался по ТВ во время афинской Олимпиады (плывущий в море подсолнухов бегун). В числе номинантов была названа снятая в Афинах киногруппой Олимпийского комитета России лента «Олимпийская деревня». Но главный приз в самой престижной категории достался более мощной структуре - мастерам «Евроспорта».
Отмечаемая многими демократичность Миланского кинофестиваля проявляется, например, в такой особенности: одновременно с жюри фильмы смотрят тысячи людей, прогуливающихся по центру города, - напротив знаменитого собора был установлен огромный телеэкран. Погода в начале ноября в Милане стояла почти летняя, поэтому зрительский успех фильмам был обеспечен. Бессчетную аудиторию собирали на площади картины о футболе: любимая команда, преодолевая сопротивление соперников, травмы своих лучших форвардов и козни арбитров, идет к победе, эпизоды матчей чередуются с монологами игроков и тренеров на фоне клубной символики, при этом площадь часто взрывается аплодисментами - когда мяч влетает в сетку ворот.
От Милана до столицы Белой олимпиады-2006 - Турина рукой подать и в географическом, и в хронологическом отношении. Уже пишутся наметки сценариев кино об очередных Олимпийских играх, но главные сюжеты будут подсказаны, разумеется, «по ходу пьесы». Среди тех, кто намерен снять в Турине олимпийское кино, - кинорежиссер Алексей Учитель, немногие знают, что обладатель главного приза ММКФ за «Космос как предчувствие» начинал когда-то в качестве одного из операторов фильма об Олимиаде-80. Свое желание нынешний мэтр игрового кино объясняет так: «Современный спорт и спортивный кинематограф - это гораздо интереснее и серьезнее общепринятых представлений о них».