А началось все более ста лет назад, когда сын одного индийского раджи приехал из Лондона, где обучался естественным наукам. С собой он привез европейские знания, средства для борьбы с холерой и малярией и любовь к поло
СЛОН НЕ ИГРАЕТ В ХОККЕЙ
Этой осенью заключительная встреча тридцать восьмого чемпионата мира по слоновьему поло проходила в национальном парке Непала Ройал-Читаван. В чемпионате принимали участие команды из Непала, Японии, Германии, Швейцарии, Южной Африки, Великобритании и Соединенных Штатов Америки. Немного, если учесть, что в Мировой лиге слоновьего поло (WLEP) зарегистрированы 34 страны.
А между тем бороться есть за что. Ставки в любимой игре индийских раджей и арабских миллиардеров нередко достигают семизначных сумм, из которых команда-победительница по традиции получает десять процентов. Это не считая призового фонда, размеры которого тоже редко опускаются ниже пяти миллионов долларов.
Интересной особенностью этого чемпионата могло бы стать участие в нем первой команды российских погонщиков. Только не подумайте, что Россия вошла в Лигу, пока такого вопроса не стоит, да и вступительный взнос для нашей страны великоват: 20 000 000 долларов США. Но команда одного из известных арабских шейхов сейчас укомплектована на сто процентов гражданами России. Пять лет назад один из цирковых вузов нашей бескрайней родины провел целевой набор юношей в возрасте 18 — 19 лет на спецкурс «Дрессура и управление сверхкрупными млекопитающими». На курс, заказанный и оплаченный арабским миллиардером, было зачислено 24 человека, из которых до выпускных экзаменов в прошлом году дошло 15. Все выпускники в полном составе сразу после экзаменов отбыли на место будущей работы и приступили к тренировкам. Первый выход в свет «российского экипажа» под брэндом «Уилки Болдуинз Тим» должен был состояться на нынешнем чемпионате. Однако, узнав о том, что в чемпионате участвуют американцы, арабские шейхи бойкотировали его, лишив, таким образом, нашу команду возможности успешного дебюта.
Кстати, больше всего от этого пострадало то самое наше цирковое училище, вполне обоснованно надеявшееся на скорый приток новых заказов.
Равиль АТЖАНОВ
В материале использованы фотографии: Fotobank/SIPA