4-Й ЯРУС

Стенограмма одного зависания

4-Й ЯРУС

До Нового года оставалось не больше часа, из-за прикрытой двери гостиной доносился звон посуды и смех гостей, но здесь, в детской, было тихо и наряженная елка выглядела сурово и торжественно.

Первым нарушил молчание заяц, висевший на четвертой ветке снизу. Это был пожелтевший заяц с барабаном, он был сделан из папье-маше и раскрашен давно уже выцветшими красками.

— Эх, — вздохнул он. — Разве ж мы раньше так встречали?

— А чего не нравится? — тут же повернулся к нему здоровенный румяный шар, расписанный золотыми цветами. — Ты, дед, висишь, никто тебя не трогает. Какие проблемы?

— Да радости никакой нет, — вздохнул заяц и плюнул вниз.

— Я сейчас не понял, — сказал румяный шар, — какой тебе радости не хватает? Может, мне сплясать?

Заяц вздохнул и ничего не ответил. Зато вступил в беседу потертый стеклянный огурец — коренастый и толстостенный.

— Да тьфу на тебя! — сказал он и плюнул зайцу на барабан. — А кому сейчас легко висеть?

— Это свинство, — тихо сказал заяц, вытирая барабан.

— Радости ему... — подала голос стеклянная тыква. — А поживи как я! В самой глубине, у ствола! А я, между прочим, инвалид, я на левый бок треснутая!

— И тьфу на тебя! — сказал огурец и плюнул в тыкву.

— На тебя самого тьфу! — взвилась тыква и плюнула в огурца пару раз.

— Вот оно и видно, что треснутая, — сказал огурец и постучал по ветке.

— По башке себе постучи! — рявкнул вдруг кто-то сверху, и сразу все загалдели.

— Раньше с такими не церемонились! — орала тыква. — Раз — и к стенке! К стенке бы повесили! На дальнюю сторону елки!

— Простите, я прослушал — кого? Уж не меня ли? — спросил заяц.

Вместо ответа тыква плюнула сначала в зайца, затем в огурца, но в огурца не попала.

— Это свинство, — тихо сказал заяц.

— А кому сейчас легко? Я, может, тоже из последних сил цепляюсь, — проворчал огурец и поскреб крепкими ладонями по ветке.

— Хватит орать, Новый год скоро! — снова рявкнул голос сверху, и все утихло.

— А я же ничего и не говорю, — сказал заяц в наступившей тишине, — я только говорю, что раньше все были как-то добрее, что ли... А теперь сволочь на сволочи!

— Я сейчас не понял. Ты кого сволочью назвал? — повернулся шар и плюнул в зайца.

— Не связывайся ты с ним, — сказал огурец и плюнул в зайца, — это ж коммунист!

— А что, коммунист — это так плохо? — подскочила на месте тыква, но ударилась боком о ствол и прикусила язык.

— Я разве коммунист? — сказал заяц. — Я, наоборот, говорю — власть сменилась, и ничего не изменилось. Как висели, так и висим. Иногда местами меняют. А при коммунистах время было страшное — не дай бог пережить еще раз! Но висели мы тогда лучше. Веселее, кучнее, со смыслом висели. Дай бог каждому! А жить было страшно. Но так хорошо было жить! А так, в общем, ничего и не изменилось.

— Ничего и не изменится, — кивнул огурец после паузы, — пока у нас на верхушке по-прежнему сам знаешь чего... — он вдруг испуганно смолк и закончил совсем шепотом: — Никакой новогодней радости не будет...

Все как по команде посмотрели вверх, где сквозь ветки и мишуру горела рубиновым светом пятиконечная звезда.

— Предлагаешь разбить? — деловито осведомился румяный шар и плюнул вверх, но не доплюнул.

— Зачем разбить? Захоронить. Предать вате, — ответил огурец и плюнул вниз.

— Какой вате?

— Вон на полу вата разложена. Туда и предать.

— Предатель! Ты бы и елку родную предал! Империалистам! — заорала тыква и плюнула в зайца. — А мы, народ, не позволим! Эй, молодежь, колокольчики!

— Вау! Нас здесь плющит не по-детски! — откликнулись колокольчики.

— И хорошо! — крикнула тыква. — И давайте хором! Три-четыре: огурец-иуда! огурец-иуда!

Но никто ее не поддержал, и тыква замолчала.

— Завалить звезду не проблема, пожалуй... — размышлял шар, задумчиво глядя вверх. — А кого туда посадим? Разве что меня?

— Тебя только пусти, все и разворуешь! — проворчал огурец и плюнул вниз.

— А чего там воровать? — искренне удивился шар и плюнул вниз. — Там же голая верхушка!

— Ты и на голой верхушке найдешь чего спереть! — заявил огурец и плюнул.

Под их ногами зашевелились иголки, и показалась ярко накрашенная сосулька-стекляшка.

— Я не понимаю, что такое? — заявила она капризным тоном. — Четвертый ярус, вы что здесь, совсем, прям, обалдели? Кто это все время плюется?

— Пардон, мадам, — сказал огурец. — И, кстати, к вам вопрос: вы от имени женщин не хотели бы сесть на верхушку?

— Какую верхушку? — растерялась сосулька.

— Голую.

Сосулька фыркнула и покраснела.

— Блин, больные какие-то! — сказала она и исчезла.

— Видал? — кивнул шар. — Значит, сажаем меня без вопросов.

— Вау! Как мы здесь оттягиваемся в полный рост! — зазвенели издалека жестяные колокольчики.

— Ну а ты управлять умеешь? — возразил огурец. — Это ж правящая верхушка, не просто тебе. Куда ее наклонишь — туда и елка, надо ж уметь держать курс!

— Правый курс! — поддакнула тыква.

— Вот такие, как вы, и довели нас до такого! — неожиданно вмешался заяц и собрался плюнуть в тыкву, но в последний момент сдержался и плюнул себе под ноги. — Правый курс вам? Может, еще ультраправый? А о последствиях думали? Грохнется елка вправо об батарею!

— Костей не соберешь, — кивнул шар и плюнул в тыкву. — Хватит нам правых курсов, нужен левый.

— Левый курс?! — подпрыгнул заяц, ударил в барабан и немедленно плюнул в шара. — Завалить елку на комод?!

— А куда ж тогда править? — спросил шар, растерянно вытирая плевок на румяном боку.

— Молодой человек! — заявил заяц с ударением. — Обратите внимание — елка наша стоит, не падает? Раскреплена веревками к карнизу и письменному столу? Так что еще надо? Виси в свое удовольствие!

— Консерватор, — зевнул огурец и плюнул вниз.

— Я сейчас не понял, — сказал шар, — а кто здесь бухтел, что ему плохо висится?

— А это не из-за верхушки! Нет-с! Это из-за социума окружающего, сволочного! Нда-с! — заяц ткнул палочкой в грудь шару.

— Я сейчас не понял, — рявкнул шар и покатился на зайца, ритмично его оплевывая, — ты меня второй раз сволочью назвал?

— Мальчики, мальчики, — заволновалась тыква, — ну что вы в самом деле, Новый год ведь... Господи, он ведь убьет старика!

— Отставить шум! — рявкнул голос сверху, и все замолчали. — Последнее предупреждение четвертому ярусу!

Наступила тишина.

— Может, зайца на верхушку? — сказал огурец. — Он умный, старый.

— Хватит старья наверху! — решительно отмахнулся шар и плюнул в зайца.

— Тогда из молодых! — не унимался огурец.

— А я какой? — удивился шар и приосанился.

— Из совсем молодых! — упрямо продолжал огурец.

— Из этих, сопляков жестяных? — шар кивнул вверх и влево.

— Почему? Вот у нас в этом году разноцветные шарики появились. Эй, шарики, слышите?

Шарики, облепившие соседнюю ветку, закивали, заулыбались и хором запищали по-китайски.

— Во как... — удивился румяный шар.

— Ишь, твари! — возмутилась тыква и плюнула несколько раз в самую гущу шариков. — Понаехало вас тут на наши ветки! Валите в свой Израиль!

Шарики тут же окружили тыкву, деловито заплевали ее со всех сторон и так же деловито разошлись.

— Считаю до трех! Заткнулись все быстро! Новый год скоро! — рявкнул голос сверху, и все замолчали, кроме румяного шара.

— Вот я сейчас не понял, — громко сказал румяный шар, запрокинул голову и плюнул вверх. — Слышь, ты! А ты вообще кто такой?

— Я Дед Мороз! — раздалось сверху, сквозь ветви просунулась свирепая стеклянная физиономия, повращала черными точками глаз и смачно плюнула на голову шара.

— А мне побоку, что дед! Полетишь в вату башкой вперед! — гаркнул шар и плюнул вверх, но плевок не долетел и тоже упал ему на голову.

— Мальчики, мальчики, перестаньте... — забеспокоилась тыква, хлопая мокрыми еще глазами. — Ну в самом деле, Новый год... Надо веселиться!

— И тьфу на вас, — сказал Дед Мороз, плюнул на тыкву и исчез в хвое.

— И пошел вон! — оглушительно рявкнул шар вдогонку.

Повисла зловещая пауза.

— Терпение кончилось! — сообщил сверху бас, и угрожающе посыпались иголки. — Я спускаюсь!

— Вау! Нас здесь классно кумарит и плющит! — зазвенели колокольчики.

Ветка закачалась, и появился Дед Мороз. Он был совсем низкорослым, даже ниже огурца.

— Кто здесь на деда быковал? — рявкнул он, оглядываясь.

Все замолчали, а румяный шар даже отвернулся.

— Ты, что ли? — Дед Мороз сгреб рукавицами огурца, который висел ближе всех.

Огурец испуганно дернулся, звякнул и сорвался вниз, на ветке осталась только металлическая чашка с пружинкой.

— Уби-и-ли! — завыла тыква.

— Вот черт. Я не хотел! — сказал Дед Мороз. — Эй, ты не ушибся?

— Подонок! — раздался снизу глухой голос огурца.

Дед Мороз поглядел вниз долгим изучающим взглядом, затем отряхнул рукавицы и обвел глазами ветку.

— Еще слово услышу! — прошипел он, развернулся и полез наверх.

Как только красные сапоги Деда Мороза скрылись в хвое, зашевелилась нижняя ветка, сквозь иголки просунулся огурец и в два перехвата ловко повис на своей крепежке.

— Фашист! — сказал он шепотом. — Развели дедовщину на елке!

— Бесится дед, — подтвердил шар тоже шепотом.

— Он бесится потому, что их Санта-Клаусы вытесняют, — вступил в разговор заяц.

— А не один хрен? — удивился шар. — Мороз или Клаус?

— Нет, молодой человек, не один! Настоящий русский Дед Мороз — это человек пожилой, суровый, мужественный, сильный, уравновешенный...

— Да-а-а... — задумчиво протянула тыква.

— С бородой, в длинном тулупе и шапке. А Санта-Клаус — это западный вариант. Вроде домового — маленький, вертлявый, в короткой куртке и в колпаке. И ходит — заметьте — через каминную трубу! Абсолютно несерьезный персонаж. Абсолютно.

— Зато наш серьезный, — сказал огурец и хмуро почесал щеку.

— А все равно их время кончается, — вздохнул заяц. — Теперь даже на любой открытке одних Санта-Клаусов печатают. Потому что импортные и дешевле. А про наших забыли. Наши дети уже не знают, как настоящий Дед Мороз выглядит.

— Что творят, уроды! — с чувством произнес огурец.

— Кто там плохо понимает слова на четвертом ярусе?! — раздался сверху окрик Деда Мороза. — Новый год скоро наступит! Я же сказал всем заткнуться! Я неясно сказал?

— Вау! Как нас здесь плющит! — донеслось со стороны колокольчиков. — Ваще улетаем! Вау-у-у-у!

Крик перешел в ликующий пронзительный вопль, наверху загремело раскатисто и натужно, и елку здорово тряхнуло. Тыква стукнулась боком о ствол и охнула.

— Вот полюбуйтесь! — заорала она. — Вырастили на свою голову! Жестянки тупые!

Немедленно сверху высунулась голова колокольчика и показала язык.

— Бабка, че орешь? — сказала голова, примерилась, плюнула в тыкву и исчезла в ветвях.

— Господи, где взять силы? Вот сучий потрох! — заохала тыква.

— Я сейчас не понял! — заявил шар. — Ты, щенок, а ну подойди и извинись перед старухой!

— Какая я тебе старуха! — взвизгнула тыква и плюнула в шар, но попала в огурца.

— Это к тебе летело, — сказал огурец и плюнул в шар.

— Я сейчас не понял, — сказал шар, — это чего за дела? А ну подойди!

— Я подойду — так ты не встанешь! — тихо сказал огурец и отвернулся.

— Повтори! — шар встал и вразвалочку подкатился к огурцу.

Огурец молчал, отвернувшись. Шар отвесил ему презрительный подзатыльник, повернулся и пошел на свое место, но тут огурец весь подобрался и со всей силы пихнул шар коленом под зад. Шар ойкнул, свалился с ветки и увяз в хвое на нижних ярусах. Раздался визг сосульки.

— Санта-Клаус! На помощь! — завопила тыква. — На помощь!!! Беда на нашей елке!!!

— Ну, я предупреждал! — раздался сверху грозный бас, ветки тревожно зашевелились. — Я разве не предупреждал? Из-за ваших воплей прозевали, когда Новый год начался! А он уже три минуты идет!!!

— Господи! — перекрестилась тыква.

— Сейчас вы за все ответите! — рявкнул Дед Мороз.

— Помогите! Санта-Клаус!!! — из последних сил взвизгнула тыква и смолкла, прижавшись к стволу.

— Кто тут звал Санта-Клауса? — рявкнул Дед Мороз, тяжело спрыгивая на ветку. — Ты звал? — он повернулся к огурцу. — Ты опять здесь?

Огурец ловко выскочил из своей чашки и нырнул вниз. Дед Мороз оглядел опустевшую ветку и повернулся к зайцу.

— Значит, ты, дед, буянишь? А вот это не хочешь? Я ж не посмотрю! — он сложил варежку в кулак и начал трясти им перед мордой зайца.

— Борода из ваты! А-ха-ха!!! — вдруг раздалось сверху, и на Деда Мороза полетели плевки.

— Это что такое?! — заорал Дед Мороз, побагровев.

В ответ на это сверху высунулась дюжина блестящих языков молодых колокольчиков, и в Деда полетел второй залп плевков. Дед взвыл и прыгнул наверх. Оттуда послышалась возня, мат и истошные вопли. Заяц тихо отцепил от ветки свою прищепку и сполз вниз. И вдруг зажглась гирлянда! Она вспыхнула всего на миг разноцветными огнями и сразу погасла. Затем наверху щелкнул хлыстом электроразряд, и гирлянда засветилась снова.

— Искру дава-а-а-а-ай! — раздался ломающийся голос колокольчика.

Снова захлопали электрические разряды, и на четвертый ярус сквозь ветки высыпался целый сноп ярко-оранжевых искр.

— Поджига-а-а-а... — снова раздался голос колокольчика, но резко оборвался.

Чья-то фигура сиганула с шелестом сквозь ветки и глухо упала на вату.

Гирлянда потухла, и теперь отчетливо потянуло дымом.

— Господи! — охнула тыква и перекрестилась. — Как же мы так Новый год встретили?

— Как-как... — передразнил ее огурец, вылезая прямо перед ней из хвои и цепляясь за свою чашку. — Как всегда встречаем, так и встретили.

— Эх, — вздохнул снизу заяц, — разве ж мы раньше так встречали?

— Да еще хуже встречали! Вспомни позапрошлый, — сказал шар, выкатываясь из-за ствола. На его боку алела свежая царапина.

— А ты не зарекайся, — сказал огурец, тревожно принюхиваясь.

— Такая уж у нас елка, — сказал шар, философски пошевелил толстыми бровями и плюнул вниз.

— А чем виновата елка, молодой человек? — спросил заяц, цепляясь прищепкой за свое место. — По-вашему, елка нам помешала хорошо Новый год встретить? Или верхушка? Или кто?

— Да ты, урод, все и начал! — взревел шар и плюнул в зайца. — Ты же всем настроение угробил!

— Это ложь и свинство, — тихо сказал заяц и плюнул в шар.

— Мужчины, ша-а-ампанского не нальете? — кокетливо высунулась с нижнего яруса голова сосульки. — А че это у вас так дымом воняет? А че вы все такие заплеванные?

— А сама-то! А на себя! — гаркнула тыква, но сорвалась, истошно закашляла и закончила совсем спокойно: — С Новым годом! И дай всем нам бог здоровья! И дай нам бог, чтоб в наступающем жить стало лучше! Дай нам!

Леонид КАГАНОВ