Особое значение участие в олимпийской эстафете имеет для тех, чьи способности ограничены состоянием здоровья. Для них это возможность наглядно продемонстрировать, что для спортивных свершений главное — желание и воля к победе, а не физические особенности. Российский Оргкомитет при выборе кандидатов для торжественной миссии доставить пламя Игр по назначению придерживался международной практики, ведь в истории Олимпиады инвалидам-колясочникам не раз выпадала честь нести олимпийский символ.
Среди тех, кому инвалидное кресло не мешает посвящать себя спорту,— Артем Швецов. Он не только член сборной команды Ульяновской области по баскетболу на колясках, борец за окружающую среду, но и организатор развлечений: на его счету фестивали, специальные акции и даже туристические походы среди инвалидов-колясочников.
Однако главное его дело — максимальное развитие спорта для людей с ограниченными возможностями. "Мы создали региональную Ульяновскую федерацию спорта для лиц с поражением опорно-двигательного аппарата,— рассказывает Швецов.— Она существует с 2012 года и даже за такое короткое время успела зарекомендовать себя. Нам не только удалось устроить спортивные фестивали, но и организовать чемпионат области по настольному теннису".
"Тот факт, что меня выбрали факелоносцем, говорит о благоприятных изменениях в нашем обществе",— убежден Швецов. Активист надеется, что его участие в мероприятии привлечет дополнительное внимание к проблемам инвалидов и поможет организациям инвалидов получить еще больше возможностей реализовать себя как в спорте, так и в любой другой сфере.