Сразу несколько громких сенсаций принесли первые два дня Открытого чемпионата США по теннису. В понедельник вечером, так и не сыграв свой матч первого круга с нашим Маратом Сафиным, снялся с соревнований из-за травмы спины первый номер турнира американец Пит Сампрас. На следующий день утром вынужден был зачехлить ракетку из-за травмы плеча еще один фаворит — австралиец Патрик Рафтер. Из сеяных игроков в первом же матче проиграли англичанин Тим Хенмен и испанец Алекс Корретха.
Сообщение о травме Сампраса прогремело как гром среди ясного неба. Именно Пит считался главным фаворитом турнира. И не только потому, что он сейчас вновь первая ракетка мира и находится в отменной форме. Чтобы закончить седьмой год кряду на первой строчке мирового рейтинга, Сампрасу просто необходимо было успешно выступить у себя на родине. Все были уверены, что даже c каким-то легким повреждением Пит все равно бы вышел на корт. Но американцу не повезло: он получил серьезную травму. В субботу на тренировке Пит почувствовал резкую боль в спине, и врачи после обследования вынесли однозначный вердикт: месяц лечения.
Сампрас пропускает Открытый чемпионат США впервые с 1988 года. "Естественно, я очень разочарован,— сказал он на специально созванной пресс-конференции.— Роль зрителя здесь, в Нью-Йорке, для меня особенно тяжела. Но ничего не поделаешь".
В прошлом году Сампрас тоже не сумел доиграть US Open из-за травмы. Но тогда он получил ее в полуфинале. Интересно, что в том матче Пит был вынужден отдать победу другому неудачнику нынешнего чемпионата — Патрику Рафтеру.
Победитель двух последних US Open, на сегодня занимающий 4-е место в мировом рейтинге, пополнил лазарет турнира буквально несколькими часами позже Сампраса. Травму австралиец получил в самом начале пятого сета в матче с одним из самых неудобных для себя соперников — Седриком Пьолином.
Еще в четвертом сете, когда француз сравнял счет в матче, было заметно, что с Рафтером что-то не в порядке. Через несколько минут после окончания сета он обратился к врачу. А еще чуть позже заявил, что не сможет продолжать матч. "Я крайне удивлен,— признался Пьолин на послематчевой пресс-конференции.— Я знаю Патрика давно. Он обладает отменными бойцовскими качествами, никогда не сдается. Если бы он был в состоянии играть хотя бы вполсилы, он бы не ушел с корта. Видимо, у него действительно очень серьезная травма".
Остается добавить, что еще раньше снялся из-за травмы швед Томас Юханссон. Как считает капитан сборной России по теннису Шамиль Тарпищев, после неожиданного выбывания целого ряда игроков элиты у наших Евгения Кафельникова и Марата Сафина появилась прекрасная возможность проявить себя. Так, Сафину вместо того, чтобы отбиваться от мощных атак Сампраса, можно теперь в первом круге сыграть, что называется, в свою игру со шведом Микаэлем Тилльстремом, 130-й ракеткой мира. Кафельникову же не придется играть во втором круге с очень неудобным для него по манере игры соперником Юханссоном. После отказа шведского теннисиста Евгению во втором матче достался малоизвестный игрок из Белоруссии Максим Мирный. Оба наших лидера просто обязаны теперь выйти в следующий круг. Далее потенциальным соперником Кафельникова становится швед Юнас Бьоркман, а Сафина — чех Иржи Новак.
Одними травмами "звездопад" первых двух дней не закончился. Проиграли свои стартовые матчи два сеяных игрока — англичанин Тим Хенмен и испанец Алекс Корретха. Первый в упорной борьбе уступил австралийцу Уэйну Артурсу, а второй практически без сопротивления сдался Гильермо Канасу из Аргентины.
На женском турнире сенсаций значительно меньше. Серьезных потерь в стане фаворитов пока нет. Впрочем, до третьего круга их никто и не ждет. Во всяком случае, три главные претендентки на победу — Мартина Хингис, Винус Уильямс и Линси Дэвенпорт — находятся в прекрасной форме, физической и психологической, и не намерены уступать никому из теннисисток, обладающих более низким рейтингом.
Во вторник во второй круг пробилась третья российская участница турнира, Елена Дементьева. Вслед за Анастасией Мыскиной и Еленой Лиховцевой она одержала первую победу, обыграв гречанку Кристину Пападаки.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК