Кофи Аннан — второй генсек ООН африканец, который, отбросив дипломатическую сдержанность, пытается привлечь внимание Запада к проблемам Африки. Его предшественник Бутрос Бутрос Гали добивался этого долго и безуспешно. США раздражали его постоянные упреки в том, что Запад, используя африканские ресурсы, не хочет решать социально-экономические проблемы континента.
Во время войны в Боснии, когда сообщения о массовых убийствах в Сребренице вышли на первые полосы газет, Бутрос Гали раздраженно заметил, что внимание мировой общественности направлено к "драке в европейской деревне, в то время как никто не замечает, что в Руанде люди гибнут сотнями тысяч". В конце концов неудобный генсек надоел Вашингтону, и под нажимом США Бутроса Гали отправили в отставку.
На смену ему пришел весьма лояльный по отношению к Западу вообще и к Вашингтону в частности Кофи Аннан. Первое время у США не было причин быть недовольными своим выдвиженцем — Кофи Аннан вел себя вполне прилично, занимался проблемами, которые не затрагивали амбиций Вашингтона. Но в последнее время генсек все чаще ссорится с американцами. Во-первых, США постоянно компрометируют ООН тем, что задерживают взносы (а это четверть бюджета организации). Во-вторых, Аннан считает, что проблемы, с которыми носится Запад, выглядят мелкими на фоне того, что происходит в других регионах. В особенности в Африке.
Аннан не мог не замечать, что в последнее время Запад подминает и подменяет ООН. При этом он открыто игнорирует проблемы Африки. Генсек пытался убедить западные правительства в том, что конфликт между промышленным Севером и отсталым Югом не абстракция. Если его не предотвратить, он может привести к катастрофе. Однако идея Аннана придать главенствующую роль генассамблее ООН, где развивающиеся страны имеют большинство, не получила поддержки. Потерпев крах в диалоге с правительствами, Аннан теперь рассчитывает на общественное мнение.
Но это больше напоминает жест отчаяния, который лишний раз свидетельствует о глубине кризиса, поразившего ООН.
И, наконец, последнее. Возможно, высший международный чиновник, три десятка лет проработавший в системе ООН в Европе и США, женатый на представительнице влиятельной шведской семьи Валленберг, вспомнил, что он африканец.