Daimler начал серийную сборку легких коммерческих автомобилей (LCV) Mercedes Sprinter на мощностях группы ГАЗ в Нижнем Новгороде. Мощности для производства автомобилей Daimler перенес в Россию из Аргентины, рассчитывая на большую емкость отечественного рынка. В этом году Daimler планирует выпустить 5 тыс. Sprinter, хотя по итогам первого полугодия продажи коммерческих автомобилей Mercedes были на уровне 2 тыс. Впрочем, с учетом введенных антидемпинговых пошлин на LCV, для Daimler в ближайшие пять лет в любом случае выгоднее собирать Sprinter в России, чем импортировать его.
Сегодня на мощностях группы ГАЗ в Нижнем Новогороде стартовало серийное производство LCV Mercedes-Benz Sprinter. Предсерийная сборка этих автомобилей началась на ГАЗе еще в июне. Объем инвестиций Daimler в проект составил около €130 млн. До конца года немецкий автоконцерн планирует произвести около 5 тыс. Sprinter. Проектная мощность производства в Нижнем Новгороде — 25 тыс. автомобилей в год. Локализация производства на сегодняшний день составляет 20%, в дальнейшем ее планируется увеличить. Двигатели для Sprinter будут производиться по лицензии на ярославском моторном заводе «Автодизель», который входит в группу ГАЗ.
Заказы на Sprinter начали приниматься с 1 июля, продажи LCV в России стартуют 1 сентября. В России Sprinter будет выпускаться в пяти версиях. Это две модели фургона и три модели микроавтобуса. Цена фургона составит от 1,17 млн руб., микроавтобуса — от 1,5 млн руб. По словам гендиректора «Мерседес-Бенц Рус» Яна Мадеи, Daimler планирует продавать автомобили, собранные на ГАЗе не только в России, но и поставлять их на экспорт. «Ведутся переговоры о поставках с Белоруссией, Украиной и другими странами», возможны поставки на Ближний Восток и в Африку, заявил господин Мадея. Однако он добавил, что в этом году поставки на экспорт не планируются.
По данным Ассоциации европейского бизнеса, в первом полугодии продажи Mercedes-Benz в России увеличились на 20% до 22,1 тыс. автомобилей. 2 тыс. из них — легкие коммерческие автомобили, их продажи выросли на 16%. LCV Mercedes-Benz сейчас занимают всего 0,2% рынка. Рыночная доля, например, коммерческих автомобилей Volkswagen составляет 0,6%, однако их продажи по итогам полугодия упали на 4% до 7,7 тыс. машин. По итогам 2012 года Mercedes удалось продать в России 3,9 тыс. своих LCV, рост продаж составил 47%.
Для Daimler важна сборка LCV в России, поскольку в мае ЕЭК приняла решение ввести на пять лет антидемпинговую пошлину на легкие коммерческие автомобили из Германии, Италии и Турции. Решение распространяется на LCV массой от 2,8 до 3,5 т с дизельными двигателями и типом кузова «фургон» и касается в том числе Sprinter. При этом самая высокая пошлина введена на LCV из Германии: она составляет 29,6% и добавляется к общей пошлине в 10%.
Группа ГАЗ и Daimler заключили соглашение о сборке Sprinter в Нижнем Новгороде в декабре 2010 года. Это первый сборочный проект немецкого автоконцерна в России. Для этого Daimler перенес мощности по производству LCV в Россию из Аргентины. Руководство Daimler тогда объясняло это решение большей емкостью отечественного рынка. Кроме того, группа ГАЗ ведет в Нижнем Новгороде контрактную сборку моделей Volkswagen, Skoda, а также Chevrolet.