В Афганистане разгорелись ожесточенные бои между силами движения "Талибан" и войсками Северного альянса под командованием генерала Ахмад Шаха Масуда. После провала июльских мирных переговоров в Ташкенте талибы, по их собственному утверждению, намерены силой "сделать то, что не смогла сделать ООН,— объединить страну и прекратить гражданскую войну".
На прошлой неделе талибы начали самую массированную наступательную операцию за последний год. В воскресенье они захватили Баграм — главную авиабазу Ахмад Шаха Масуда. В последующие дни пали города Чарикар (центр провинции Парван к северу от Кабула), Махмудраки (центр провинции Каписа) и несколько других городов на северо-востоке страны. Войска Масуда отступили в Панджшерское ущелье, служившее генералу надежным убежищем еще со времен советского военного присутствия в Афганистане. Туда же стекаются беженцы из захваченных талибами городов — по некоторым данным, их число перевалило за 200 тысяч. Город Чарикар (еще недавно его население составляло 40 тысяч человек) полностью обезлюдел.
Потери обеих сторон достигли полутора тысяч человек, причем, по утверждению представителей Масуда, талибы потеряли вчетверо больше бойцов, чем оппозиция. Помимо этого, около 300 мирных жителей погибло при налетах авиации "Талибана" на Чарикар.
Информационные агентства сообщают о множестве танков талибов, скопившихся у входа в Панджшерскую долину. В прошлые годы талибы трижды пытались взять штурмом эту цитадель Масуда, но безуспешно. На этот раз, судя по всему, они намерены довести дело до конца. Как заявил официальный представитель "Талибана", вскоре движение сможет "сделать то, что не смогла сделать ООН,— объединить страну и прекратить гражданскую войну".
Ахмад Шах Масуд, командующий силами противостоящего талибам Северного альянса, принимает экстренные меры по защите Панджшера. Его войска взорвали окрестные горы, завалив единственную дорогу, ведущую в долину, и несут круглосуточное дежурство у минных полей на подступах к перевалу Саланг.
Похоже, лидеры антиталибской коалиции понимают, что на сей раз без международной помощи им не выстоять. Поэтому в последние дни афганские дипломаты, представляющие интересы правительства изгнанного талибами президента Бурхануддина Раббани, предприняли массированное контрнаступление на внешнеполитическом фронте. Так, временный поверенный в делах Афганистана в России Гулам Сахи Гхайрат на днях заявил, что неофициальным руководителем "Талибана" фактически является Осама бен Ладен. С аналогичными заявлениями, а также с обвинениями в адрес Пакистана выступили и высокопоставленные афганские дипломаты в Индии, Таджикистане и других странах.
Расчет афганской оппозиции прост. Связь бен Ладена с талибами ни для кого не секрет. Несмотря на неоднократные требования администрации США выдать "террориста # 1", руководство "Талибана" до сих пор отказывается это сделать, рискуя не только надолго остаться в международной изоляции, но и навлечь на себя ракетные удары, аналогичные тем, которые США нанесли по Судану и Афганистану в августе прошлого года. И лишнее упоминание о бен Ладене может вновь подтолкнуть США к решительным действиям.
ВАСИЛИЙ Ъ-МИХАЙЛОВ