Наиболее благополучными в финансовом отношении видами спорта традиционно считаются те, что популярны за океаном: американский футбол, бейсбол, баскетбол, хоккей, бокс, а также европейский футбол. Нынешний сезон показал, что очень скоро список самых доходных видов может возглавить "Формула-1".
Удачный сезон "Формулы-1" принес президенту Formula One Administration и фактически хозяину "Формулы" Берни Эклстоуну огромные деньги — в этом году доходы FOA превысили $1 млрд. Впрочем, внакладе не остались и сами гонщики "Формулы-1".
Еще относительно недавно они считались просто богатыми спортсменами — в сравнении с заработками американских бейсболистов, баскетболистов и боксеров их доходы выглядели скромно. Лишь элитные гонщики вроде Мики Хаккинена, Михаэля Шумахера, Деймона Хилла, Герхарда Бергера, Жана Алези могли рассчитывать на $5 млн за год. Большинство же получало раз в десять меньше. Тогда как, например, в НХЛ — не самой богатой американской лиге — зарплата в $1 млн в год уже давно считается несолидной. Хотя в хоккейной команде три десятка игроков, а в "конюшне" "Формулы" — всего три гонщика, включая тест-пилота.
Но год назад в составляемом ежегодно Forbes списке самых высокооплачиваемых спортсменов мира Михаэль Шумахер со своим 25-миллионным контрактом и $10 млн в виде ежегодных доходов от рекламных договоров занял четвертое место. А сейчас у него есть шанс занять верхнюю строчку списка. 17 сентября немец заключил с Ferrari новый контракт, не имеющий аналогов в истории спорта. По этому соглашению Шумахер будет зарабатывать $35 млн за каждый сезон вплоть до 2002 года. Если принять во внимание, что Майкл Джордан, до этого прочно занимавший первое место в списке самых богатых спортсменов, еще не решил, возвращаться ли ему в баскетбол, выходит, что конкурентов у Шумахера практически не осталось. Разве что боксер Эвандер Холифилд.
Другие команды "Формулы" тоже начинают повышать ставки. Даже Фрэнк Уильямс, известный своей прижимистостью (к примеру, гонщик Жак Вильнев, полагая, что Уильямс его явно недооценивает, ушел в BAR), похоже, тоже решил пересмотреть отношение к пилотам. Мало кто мог предположить, что середнячок Алессандро Занарди, заменивший в "конюшне" Уильямса Жака Вильнева, сразу получит контракт на $6,7 млн. Младший брат Шумахера Ральф, пришедший в Williams на место Хайнца-Харальда Френтцена, тоже не прогадал: сумма в $3,3 млн в несколько раз превышает его годовую зарплату в Jordan.
Повысят свое благосостояние и оба пилота McLaren. До этого Хаккинен и Култард на двоих зарабатывали меньше, чем Шумахер. Но теперь, когда чемпионат завершился триумфом команды Рона Денниса, они вправе рассчитывать на большее. Особенно Мика Хаккинен, чей контракт наверняка пересмотрят. Кроме того, финну причитается существенная часть доходов от продажи сувенирной продукции — маек и бейсболок — с его, чемпиона "Формулы-1", фамилией. А, как показывает практика, они достигают $40-50 млн.
АЛЕКСЕЙ ДОСПЕХОВ