Страсти вокруг возможной продажи самого богатого футбольного клуба "Манчестер Юнайтед" разгораются с новой силой. Не успели еще поклонники команды остыть после неудачной попытки медиа-магната Руперта Мердока прибрать к рукам "Юнайтед", как на горизонте появились новые покупатели. Оно и неудивительно, ведь сейчас "Манчестер" — очень прибыльное предприятие, в которое готовы вкладывать деньги многие крупные компании.
Руперт Мердок предлагал за "Манчестер" фантастическую сумму — $1 млрд, и совет директоров клуба вроде бы дал согласие на продажу. Президент "МЮ" Мартин Эдвардс уже готов был подсчитывать барыши, но в дело вмешались болельщики команды. Акции протеста, прокатившиеся по Англии, вынудили британские власти запретить эту сделку под предлогом нарушения антимонопольных законов.
Эдвардс, однако, не отказался от намерения выгодно продать команду, которой его семья владеет с начала 60-х. Сейчас интерес к "Манчестеру" проявила группа инвесторов, возглавляемая миллиардером Джо Льюисом — одним из хозяев компании English National Investment Company (ENIC). Это фирма уже давно работает на футбольном рынке. Достаточно сказать, что ей принадлежат контрольные пакеты акций таких клубов, как "Виченца" (Италия), АЕК (Греция), "Спарта" (Чехия) и "Базель" (Швейцария). Помимо этого ENIC имеет 25% в "Глазго рейнджерс". Теперь Льюис не прочь украсить свою коллекцию "Манчестером". Кроме него в сделке готовы принять участие некие Джон Манье и Дж. П. Макманус. Правда, пока Эдвардс не дал окончательного согласия на продажу своих акций, но, по мнению наблюдателей, он просто хочет набить цену.
Чем объясняется такой наплыв покупателей? Дело в том, что "Манчестер Юнайтед" уже давно перестал быть просто футбольным клубом. Сейчас он представляет из себя быстро развивающееся коммерческое предприятие с многомиллионными оборотами, имеющее все шансы дорасти до уровня транснациональной компании.
Только от продажи товаров со своей символикой "Манчестер" ежегодно получает 26 млн фунтов — для любой другой команды сумма баснословная. Более того, многие топ-команды, включая и такого гранда, как мадридский "Реал", не то что не приносят прибыли, а напротив, сидят в долгах.
У "Манчестера" же прибыли не ограничиваются выручкой от сувениров. К ним нужно прибавить доходы от продажи прав на телетрансляции, доходы от акций клуба, премиальные за участие в Лиге чемпионов, и получится огромная сумма. При этом большую часть денег МЮ зарабатывал в Англии, то есть рынки других стран практически не охватывались. Руководство "Манчестера" решило исправить это положение и пойти по чисто английскому пути колонизации, прекрасно осознавая, что за пределами Великобритании можно получить гораздо больше.
Свою экспансию на зарубежные рынки "Манчестер" решил начать с Юго-Восточной Азии. Недавно был подписан контракт с компанией FJ Benjamin, согласно которому последняя получает эксклюзивные права на управление торговой маркой "Манчестер юнайтед" на ближайшие десять лет на территории Сингапура, Малайзии, Брунея, Индонезии, Таиланда, а в дальнейшем имеет приоритетное право на приобретение подобных прав в Камбодже, Лаосе, на Филиппинах и во Вьетнаме. В результате этой сделки "Манчестер" может получить около $1 млрд. Для сравнения — все права на телетрансляции "Формулы-1" оцениваются в $1,4 млрд.
В настоящее время у Манчестера настолько прочное положение на рынке, что компании выстраиваются в очередь, только бы заполучить в партнеры нынешнего обладателя Кубка чемпионов. Акции FJ Benjamin, после того как стало известно о подписании ее контракта с "МЮ", на Сингапурской бирже выросли сразу на 15%.
Не забывают в "Манчестере" и о чисто футбольных аспектах своей деятельности. В среду руководство клуба подтвердило, что достигнуто соглашение с южноафриканской командой "Форчун", в соответствии с которым последняя фактически становится фарм-клубом "Юнайтед". Теперь на базе "Форчун", выступающего в первом дивизионе чемпионата ЮАР, будут проходить подготовку молодые футболисты "Манчестера". Президент клуба Эдвардс заявил, что уверен в перспективах такого сотрудничества. "Мы не только сможем 'доводить' своих игроков, но и получим доступ на африканский футбольный рынок. Уверен, что в ходе нашего взаимодействия в 'Манчестере' появится не один хороший футболист".
Но самое главное, что игроки, прошедшие подготовку в Африке, будут доставаться англичанам практически бесплатно, а в дальнейшем на них можно будет делать неплохой бизнес. Так что "Манчестер" по-прежнему будет показывать хороший футбол и при этом хорошо зарабатывать.
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ