На днях в резиденции посла Франции в России альтисту Юрию Башмету был вручен знак отличия офицера ордена Искусств и литературы. Основанный в 1957 году орден Искусств и литературы предназначен для награждения французов и иностранцев, отличившихся самобытностью таланта и вкладом в развитие культурных связей между Францией и другими странами. Широкой публике эта награда знакома под другим именем — орден Почетного легиона. Правда, обожающие субординацию французы напомнили, что награда иерархична и под эгидой Почетного легиона проходят лишь те ее обладатели, которых удостаивают звания командора.
Присудив низшую степень высшего знака отличия Юрию Башмету, французы отметили тем самым его серию концертов, которые были даны в рамках российских "Триумфов" в 1997 году, руководство музыкальным фестивалем в Туре, французские гастроли руководимого Башметом камерного оркестра "Солисты Москвы" и цикл из трех передач на "Радио Франс" в 1992 году.
Кроме этого, вероятно, были учтены индивидуальные свойства искусства Юрия Башмета, такие как изысканная интонация, неповторимый звуковой парфюм, а также имиджевое сходство с демоничным и неотразимым Жюльеном Сорелем. Награда нашла своего обладателя. В медленном темпе офицерский альт Юрия Башмета звучит еще хоть куда.