Министерство юстиции США готово объявить о завершении федерального процесса против крупнейших мировых фармацевтических и химических компаний. Швейцарская Roche Holding A.G., немецкий концерн BASF A.G. и французская Rhone-Poulenc SA обвиняются в сговоре с целью раздела мирового рынка витаминов и установления фиксированных цен.
Как сообщает газета The New York Times, ожидается, что Roche и BASF признают себя виновными в сговоре и заплатят штраф на сумму около $700 млн, из которых на долю Roche придется $500 млн, а на долю BASF — $200 млн. Таким образом, этот процесс станет самым крупным по сумме штрафа антимонопольным процессом в истории американской юриспруденции. Компания Rhone-Poulenc, деятельность которой также расследовалась, по мнению знакомых с ситуацией специалистов, оштрафована не будет, отчасти из-за того, что ее менеджеры активно помогали следствию.
Федеральный суд присяжных в городе Даллас (штат Техас) начал процесс против производителей витаминов более года назад. Следствие установило, что представители трех вышеназванных компаний, а также нескольких мелких фирм тайно встречались для того, чтобы договориться о разделе мирового рынка и установлении фиксированных цен на такие широко распространенные витамины, как A, C и E, а также на ниацин и другие комплексные витамины. Компании установили фиксированные цены и на партии витаминов и кормов для животных.
В марте прошлого года небольшая швейцарская компания--производитель витаминов Lonza AG признала себя виновной в фиксировании цен на витамины группы В и пообещала помочь следствию. Компания была оштрафована на $10,5 млн. В то же время менеджеры канадской компании Chinook Group и компании DuCoa, совместного предприятия Dupont и Conagra, признали себя виновными в фиксировании цен на витамины для людей и животных. Им грозит штраф в $350 тыс. и до трех лет тюремного заключения.
Но гиганты индустрии штрафом в $700 млн могут и не отделаться. Как это принято в американской судебной практике, против Roche, BASF и Rhone-Poulenc (вместе — 75% мирового рынка витаминов) выдвинуто сразу несколько частных групповых исков, т. е. исков, в которых объединены претензии многих истцов. Эти иски касаются только рынков США, поскольку именно американские граждане обратились в известные своими громкими делами по групповым искам (читай: умением выбивать деньги из компаний) адвокатские конторы. Набившие на таких делах руку американские адвокаты обещают вытрясти из компаний дополнительно $1 млрд для своих клиентов.
ИЛЬЯ Ъ-ВИНОГРАДОВ