В понедельник легендарный Борис Беккер, скорее всего, в последний раз сыграл в финале турнира ATP. Заканчивающий нынешним летом карьеру немец добрался до решающего матча соревнований Salem Open в Гонконге, но победы все-таки не одержал. Выиграл турнир другой любимец теннисных болельщиков — американец Андре Агасси.
О более подходящем составе финала организаторы Salem Open не могли и мечтать. Ведь по популярности Беккеру и Агасси нет равных среди теннисных звезд. Даже несмотря на то, что оба сегодня далеки от своей лучшей формы, особенно Беккер, который совершает своего рода прощальные гастроли по любимым турнирам и, по его собственному признанию, не очень беспокоится о спортивных результатах.
Впрочем, в Гонконге Беккеру, раз уж он дошел до финала, очень хотелось выиграть турнир. Трехкратный победитель "Уимблдона" утверждал, что у него есть неплохие шансы одолеть Агасси. "Во всяком случае, у меня лучше подача, чем у Андре, и если я справлюсь с его приемом, то смогу выиграть",— говорил Борис. Быть может, оптимизм Беккеру внушало и то обстоятельство, что сейчас Агасси вынужден отвлекаться от тенниса из-за личных проблем. В пятницу американец подал заявление на развод со своей супругой Брук Шилдс. Этот поступок Агасси шокировал его поклонников: роман теннисиста с известной киноактрисой и топ-моделью считался чуть ли не идеальным. Публике остается только гадать, что стало причиной их разрыва. Самая распространенная версия гласит, что Агасси, путешествуя по всему миру с турнира на турнир, слишком мало времени уделял жене.
Как бы то ни было, семейные неприятности не помешали ему успешно выступить в Гонконге. В финале Андре не совсем уверенно чувствовал себя только в первом сете, который проиграл на тай-брейке. А затем взял себя в руки и, наладив тот самый прием подачи, которого опасался Беккер, потихоньку взял инициативу в свои руки.
Беккеру мог помочь сильный ливень, из-за которого при счете 2:0 в пользу Агасси в третьем сете матч был прерван. Возобновилась встреча в понедельник, однако вынужденный перерыв ничего не изменил. Американец без особых затруднений довел матч до победы и выиграл, таким образом, 40-й турнир в своей карьере.
Участники финала не разочаровали журналистов не только на корте (временами они демонстрировали просто фантастическую по красоте игру), но и на послематчевой конференции. Оба много шутили. Беккер, например, на вопрос, как он провел воскресный вечер, готовясь к продолжению матча, ответил: "В основном играл в карты с друзьями и болтал. Сейчас для меня теннис вообще — это больше развлечение, нежели работа. Ну, а если серьезно, то Андре заслужил успех — он играл здорово".
Агасси, в свою очередь, не скупился на комплименты в адрес противника. "Подача Бориса порой попросту выбивала меня из колеи. Она шла у него великолепно — недаром он сделал 11 эйсов! Хорошо, что я допускал мало ошибок, иначе победы мне точно не видать,— сказал он.— Мне очень жаль, что Борис решил закончить со спортом. Сегодняшний матч доказал, что он по-прежнему один из лучших. А для меня лично Беккер навсегда останется идеалом теннисиста".
Большой интерес вызывал и женский турнир в Амелия-Айленд. Причем в центре внимания на этих соревнованиях оказалась даже не их победительница Моника Селеш, а наша Анна Курникова.
Россиянка покинула турнир в полуфинале, проиграв румынской теннисистке Руксандре Драгомир. Но зато до этого ей удалось выбить из борьбы сразу двух именитых теннисисток — вторую ракетку мира Линси Дэвенпорт и Патти Шнайдер! Швейцарка, проиграв Курниковой, тут же привела в недоумение журналистов. "Я уступила не потому, что играю хуже,— заявила Шнайдер.— Находиться на корте с Курниковой просто невозможно. Вокруг ее внешности раздут такой ажиотаж, что нельзя сконцентрироваться на игре. А так она средненькая теннисистка". Анна не осталась в долгу и прокомментировала высказывание швейцарки так: "По-моему, ей не везет в жизни. Счастливый человек такое никогда бы не сказал".
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ