В Арктике разбился вертолет Ми-2, приписанный к атомному ледоколу "Россия". Катастрофа произошла у острова Вайгач, расположенного южнее архипелага Новая Земля. Пилот и находившийся на борту вертолета гидролог погибли.
Принадлежащий Мурманскому морскому пароходству атомный ледокол "Россия" выполнял плановую проводку с востока на запад латвийского танкера "Самбург". Танкер доставил топливо в порт Дудинка и должен был вернуться в Мурманск. Маршрут проходил через пролив Югорский Шар, огибающий остров Вайгач с юга.
Днем 8 марта вертолет Ми-2 с пилотом Юрием Грековым и гидрологом Валерием Лосевым поднялся в небо для проведения ледовой разведки. План разведки был обычным, радиус полета — не более 30 миль. Во время взлета видимость была хорошей, сила ветра не превышала допустимых величин.
Однако через некоторое время погода резко ухудшилась. В 15.40 Греков вышел на связь с ледоколом и сообщил, что в зоне разведки поднялся сильный ветер и пошел снег. Работать в таких условиях было опасно, и экипаж получил разрешение в случае чего посадить вертолет на припайный лед с южной стороны острова Вайгач. После этого радиосеанса связь с вертолетом прервалась.
Когда все сроки ожидания закончились, ледокол отправился на поиски пропавших, но подойти к берегу Вайгача из-за мелководья не мог. Руководство Мурманского морского пароходства, поставленное в известность о происшествии, вынуждено было обратиться за помощью в МЧС.
Утром 9 марта из Нарьян-Мара и Воркуты на поиски вертолета-разведчика вылетели два Ми-8 со спасателями. Примерно в половине второго они нашли разбившуюся при посадке машину. Пожара и взрыва не было, но оба члена экипажа погибли от сильного удара о лед. Через несколько часов спасатели доставили тела погибших и останки вертолета на ледокол.
12 марта "Россия" должна вернуться в Мурманск, и только после этого начнется тщательное расследование причин катастрофы. Пока что авария выглядит довольно загадочной. Греков был опытным пилотом — для работы в Арктике только таких и отбирают. Лосев тоже работал на Крайнем Севере не один десяток лет. Он считался уникальным специалистом, гидрологом высочайшей квалификации, которого хорошо знали в Арктике. По мнению специалистов пароходства, такой экипаж вряд ли мог принять неверное решение в подобной ситуации. Да и вся информация, собранная спасателями, говорит о том, что пилот действовал уверенно и грамотно.
В качестве одной из основных версий рассматривается отказ двигателя вертолета. Возможно также, что сильный ветер помешал машине совершить безопасную посадку.
По словам представителя пароходства, за последние 15 лет это первый случай, когда во время проведения ледовой разведки разбился вертолет и погибли люди. До этого, конечно, были экстремальные ситуации и аварийные посадки. Но все они заканчивались благополучно.
ВЯЧЕСЛАВ Ъ-ГУДКОВ, Мурманск