16 января около двух часов ночи по местному времени группа связанных с "Аль-Каидой" боевиков захватила жилой комплекс на газовом месторождении Ин-Аменас на юго-востоке Алжира (разрабатывается консорциумом в составе алжирской Sonatrach, британской BP и норвежской Statoil). В заложниках оказались примерно 800 человек, в ходе атаки двое из них погибли, еще шестеро получили ранения. СМИ сообщили о требованиях террористов закрыть воздушное пространство Алжира для полетов авиации, участвующей в операции в Мали. Кроме того, бандиты потребовали выпустить из алжирских тюрем более сотни исламистов.
17 января боевики переместились вместе с заложниками из жилого городка в производственный комплекс, где были окружены алжирскими силами безопасности, которые приступили к проведению спецоперации. В результате вертолетного удара по комплексу, где удерживались работники месторождения, погибли, по разным данным, от 11 до 18 боевиков и примерно 30 заложников.
18 января местные информагентства сообщили, что в плену у террористов после завершения спецоперации остается семь иностранных специалистов. По официальным данным, освободить удалось в общей сложности 650 человек, в том числе 573 алжирца.
19 января алжирские войска начали завершающий этап спецоперации. Спецназ уничтожил 11 остававшихся в живых боевиков, которые до этого успели казнить часть заложников — двух американцев, трех бельгийцев, британца и японца — и подорвать часть здания, в котором находились. МВД Алжира подтвердило гибель как минимум 23 человек и ликвидацию 32 террористов. В число освобожденных попали 685 алжирских и 107 иностранных рабочих.
20 января в ходе прочесывания газового комплекса силовики обнаружили еще 25 тел погибших заложников. Официальные представители властей не исключили, что число жертв еще может возрасти.