До 1991 года куриное мясо стоило в России в полтора раза дороже свинины или говядины и пользовалось куда меньшей популярностью, чем сейчас. Но затем благодаря массовым поставкам "ножек Буша" цены на курятину упали. В 1993-1994 годах четыре компании ("Союзконтракт", "Экспортхлеб", торговые дома МЕНАТЕП и "Астеп"), делившие рынок куриного мяса, начали ценовую войну. Но выход на российский рынок зарубежных производителей куриного мяса (Tyson Foods и Hudson, например) и появление менее крупных фирм-импортеров ослабило позиции лидеров. В итоге МЕНАТЕП прекратил поставки, снизили активность "Астеп" и "Экспортхлеб". В 1997 году между учредителями "Союзконтракта" произошел конфликт, в результате которого гендиректор компании Юрий Рыдник основал собственный бизнес — "Балтийскую группу".
Россияне ежегодно съедают 1,3-1,5 млн тонн куриного мяса. Из них 1-1,2 млн импортируется, еще 300-500 тыс. производится в России. До 17 августа рынок контролировали три крупные компании — Frozen Foods, "Балтийская группа" и московская компания "Европродукт", которые сообща обеспечивали до 60% импорта мяса птицы в Россию.