В субботу игроки "Зенита" прилетели в Арабские Эмираты и начали подготовку к сезону, который для них стартует 14 февраля матчем с английским "Ливерпулем" на "Петровском" в Лиге Европы. Главный вопрос остается прежним: сумеет ли тренер Лучано Спаллетти наладить атмосферу в команде, взорванную приходом в прошлом году бразильца Халка и бельгийца Акселя Витселя, и объединить игроков перед необходимостью выигрывать все подряд, как и желает "Зенит". Нынешнее межсезонье пока оставляет больше вопросов, чем ответов.
Главная интрига последних дней крутилась вокруг игрока "Зенита" Игоря Денисова, который "восстал" против больших зарплат Витселя и Халка в прошлом сезоне, за что был сослан в молодежную команду. Денисов не был среди тех, кто проходил традиционный медосмотр накануне сезона в одной из петербургских клиник. Из этого сделали вывод, что опальный полузащитник не полетит на сбор в Эмираты. Эти догадки подкрепили слухи о том, что Денисов все-таки не уладил конфликт с руководством "Зенита" и ему подыскивают новый клуб. В частности, в СМИ появились сообщения, что капитаном сборной России интересуются московские "Спартак" и "Локомотив".
Однако за день до отъезда зенитовцев на первый сбор Павел Андреев, агент Игоря Денисова, сообщил, что его клиент принадлежит "Зениту" и пока в его судьбе никаких изменений не предвидится. Кстати, медобследование не проходил в Петербурге и новый капитан команды португалец Данни. В пресс-службе "Зенита" сообщили, что некоторые игроки сделают это уже на сборе в Дубае, а некоторые побывали у медиков до Нового года. Хотя такая практика видится странной.
К слову, список игроков, отъезжающих в Дубай, не был известен до последнего момента. И когда его опубликовали на официальном сайте ФК "Зенит", выяснилось, что в нем присутствует форвард Максим Канунников. Однако в тот же день, в субботу, СМИ распространили информацию о том, что Канунников не полетел в Эмираты и может оказаться в пермском "Амкаре", с которым ведутся переговоры по поводу его трудоустройства.
Не оказалось среди тех, кто отправился в Дубай, и защитника Рената Янбаева. Он играл за "Зенит" во второй половине прошлого года на правах аренды, так как принадлежит московскому "Локомотиву". Сейчас Янбаев вернулся в "Локомотив", а питерский клуб столкнулся с необходимостью искать крайнего защитника.
Этим "Зенит", впрочем, озаботился еще раньше, зная, что потеряет Янбаева. Велись переговоры с игроком "Милана" Иньяцио Абате. Клуб из Петербурга предлагал за него больше €10 млн, однако в итоге сторонам не удалось договориться. Сделка сорвалась.
Позиция крайнего защитника — едва ли не самая главная, которую надо укрепить Спаллетти. Он сам об этом говорил, когда клуб брал в аренду Янбаева. В некоторых матчах из-за травм и дисквалификаций на фланге у "Зенита" некому было играть. Интересно, что такая же задача стояла в межсезонье перед "Анжи" — конкурентом сине-бело-голубых в борьбе за чемпионский титул. И махачкалинский клуб успешно ее решил, купив на днях у того же "Локомотива" защитника Андрея Ещенко, выступающего за сборную России. Другой соперник питерцев — ЦСКА — собирается вернуть в свои ряды бразильского нападающего Вагнера Лава. Так что конкуренты усиливаются, а "Зенит" пока пытается разобраться с тем богатством, которое свалилось на него в виде Халка и Акселя Витселя.