Перед последним туром Лиги чемпионов ситуация в группах оказалась окончательно запутанной. В среду лишь немецкий "Кайзерслаутерн", несмотря на поражение от португальской "Бенфики", обеспечил себе право играть в четвертьфинале. В остальных группах все решится через две недели.
Исход второго матча в группе С, пожалуй, имеет свои плюсы для "Спартака". Поражение "Реала" от "Интера" вынуждает мадридцев во встрече с москвичами также играть только на победу, а следовательно, рисковать. К тому же в составе испанского суперклуба через две недели не будет двух ключевых игроков, получивших по второй желтой карточке,— полузащитника Кларенса Зеедорфа и защитника Маноло Санчиса.
Кстати, если бы "Реал" победил "Интер", то он досрочно вышел бы в четвертьфинал. В принципе, играли испанские футболисты хорошо. Но в итоге им так и не удалось сломать поистине фатальную для "королевского" клуба традицию: с 1956 года "Реал" 11 раз приезжал в Милан играть с местными "Интером" или "Миланом" и не одержал там ни одной победы!
На сей раз "злыми гениями" мадридцев стали две звезды нападения "Интера" — бразилец Роналдо и итальянец Роберто Баджо. Активный Роналдо на протяжении всего матча практически в одиночку (полузащита хозяев выглядела довольно пассивной) терзал оборону "Реала". И в конце концов добился своего: Иван Саморано в начале второго тайма подставил ногу под удар бразильца, и мяч влетел в сетку. Что касается не игравшего несколько месяцев из-за травмы колена Баджо, то его появление на поле незадолго до финального свистка в буквальном смысле слова спасло "Интер", который к тому моменту позволил сопернику сравнять счет. Дважды, демонстрируя потрясающую технику, форвард отправлял мяч в ворота Бодо Ильгнера.
В группе Е главное внимание российских болельщиков, разумеется, приковано к киевскому "Динамо". В среду команда Валерия Лобановского сделала еще один шаг к выходу в следующий круг розыгрыша Лиги. Правда, победа дома над греческим "Панатинаикосом" далась с огромным трудом. Гости в первом тайме открыли счет, а во втором беспрерывные атаки киевлян долго не могли привести к голу. Только когда до конца матча оставалось 20 минут, Сергей Ребров восстановил равновесие. А вскоре финальный штурм украинского клуба привел к тому, что после подачи углового греческий футболист постарался как можно сильнее отбить мяч, но попал в своего защитника Ангелоса Басинаса, и от его спины мяч влетел в верхний угол ворот.
Неудивительно, что обычно хладнокровный Лобановский после встречи просто сиял от счастья. "Главное, сегодня мы показали содержательную игру,— сказал он.— Даже если бы мы проиграли, я бы все равно поблагодарил своих футболистов".
Теперь, чтобы оформить участие в четвертьфинале, "Динамо" нужно обыгрывать на выезде "Ланс". Киевляне могут пройти в следующую стадию турнира и в том случае, если сыграют с французами вничью — 1:1, 2:2 и т. д, но только при условии, что "Панатинаикос" не победит у себя дома "Арсенал". Задача на последний тур у Лобановского могла бы быть и попроще, не преподнеси французы в Лондоне сюрприз, обыграв чемпиона Англии.
Самой большой неожиданностью тура стало домашнее поражение амстердамского "Аякса" от загребской "Кроации". Эта неудача заметно уменьшила казавшиеся до среды почти стопроцентными шансы голландцев на выход в четвертьфинал — теперь они уже не смогут обогнать по очкам вышедший в лидеры группы А греческий "Олимпиакос". "Нам остается уповать лишь на везение",— признал после фиаско главный тренер "Аякса" Мортен Ольсен.
К слову, амстердамская команда в матче с "Кроацией", которую в сентябре все в один голос причисляли к заведомым аутсайдерам группового турнира, доминировала на протяжении почти всех 90 минут. Но, уверенно контролируя мяч в середине поля, у чужих ворот опасные моменты "Аякс" создавал крайне редко. На его игре явно сказывалось отсутствие двух травмированных нападающих — грузина Шоты Арвеладзе и финна Яри Литманена. Завершить острую атаку попросту было некому. Отсидевшись в обороне, "Кроация" после перерыва сама организовала несколько контрвыпадов. И, к восторгу немногочисленных хорватских болельщиков, один из них привел к голу вышедшего на замену Ивичи Симича.
Определился и клуб-разочарование групповых турниров. Им стал испанский чемпион "Барселона", который после ничьей дома с "Манчестер юнайтед" остался за бортом четвертьфиналов. Насколько ярко испанцы сыграли в атаке, настолько же безалаберно они действовали в обороне, позволив англичанам забить три роковых гола.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ