Планшет, который Стив Джобс называл «мертворожденным», все же поступит в продажу. В линейке iPad появилась долгожданная миниатюрная модель, с помощью которой Apple ответит на вызовы конкурентов в лице Google и Amazon. Хотя продукт будет дешевле «старшего брата», весьма вероятно, что значительная часть новых планшетов осядет в руках тех, кто уже владеет полноразмерным iPad.
Новый Macbook, ускоренный New iPad (названный «iPad четвертого поколения») и изящный iMac, представленные Apple, нисколько не отвлекли внимания от главного героя вечера – легковесного iPad mini. Планшет с диагональю экрана 7,9" весит вдвое меньше своего старшего брата, но по разрешению экрана, мощности процессора и прочим характеристикам полностью сопоставим с iPad 2. Этот последний, напомним, не сняли с продажи при выходе New iPad, а оставили на прилавках по сниженной цене (от $399 в США). Новинка будет стоить еще на 70 долларов дешевле, что нельзя назвать драматическим снижением цен и угрозой продажам сверхдешевых Kindle Fire HD и Google Nexus 7 (оба $199). Психологически, оба «дешевых» продукта Apple по сути находятся в одной нише, поэтому те, кого от покупки iPad останавливала только цена, вряд ли создадут новинке значимые продажи.
Несмотря на это, перспективы у iPad mini очень впечатляющие. По исследованию Nielsen, более 50% iPad никогда не покидают квартиру владельца – размер и вес делают эти планшеты чисто «домашним» устройством. Благодаря уменьшенным габаритам, новый планшет значительно проще держать в одной руке, он помещается даже в небольшую сумку, поэтому он хорошо подходит для всех видов мобильного применения: от чтения книг в городском транспорте до работы с почтой в аэропорту. Очень важно, что разрешение дисплея идентично iPad 2, так что на iPad mini запустятся все 275000 приложений, написанных для планшетов Apple – от офисного пакета iWork до игр. Поэтому значительная часть владельцев предыдущих версий iPad, вполне вероятно, захочет приобрести себе дополнительный экран для мобильного применения – это характерная особенность клиентуры Apple, покупать дополнительные устройства из экосистемы. Учитывая, что за 2,5 года, по заявлению Apple, продано 100 млн. планшетов iPad, у мини-новинки отличные перспективы. Неудивительно, что по данным источников в Китае, Apple зарезервировала производственные мощности для поставки в рождественский сезон 10 млн. новых планшетов.
Неприятной новостью для российских покупателей стало полное отсутствие информации о поставках в Россию. Если версию с Wi-Fi в США и Европе можно будет купить уже 2 ноября, а версию с 3G/4G – во второй половине месяца, то России даже нет в списке регионов продаж, содержащем такие рынки, как Румыния и Пуэрто-Рико. Это, конечно, не помешает серым поставкам, которые по традиции начнутся на следующий день после старта американских продаж с заоблачных ценников 25-30 тыс. руб.
При покупке новинки стоит учесть, что модель оснащена новым разъемом Lightning, поэтому существующие аксессуары с ней несовместимы. Сложен и выбор между версиями Wi-Fi и LTE. Легкому планшету, который чаще путешествует вместе с владельцем, в принципе не помешает модуль сотовой связи, но российскую разновидность LTE новый iPad mini, как и iPhone 5, не поддерживает. Разумеется, это не помешает планшету работать в российских сетях 2G/3G, но переплата за неподдерживаемую технологию, особенно с «серой» наценкой, будет велика. Поэтому интересным вариантом будет приобретение планшета в недорогой Wi-Fi версии, а интернет ему можно «раздавать» со своего iPhone, эта функция поддерживается начиная с iOS 4.3. Тем, кто все же проголосует рублем за LTE-версию, потребуется также новая карта nano-SIM.