Строго говоря, премия по экономике не совсем Нобелевская. Ее официальное название — премия Банка Швеции в экономических науках памяти Альфреда Нобеля. Впервые она была вручена в 1969 году. Впрочем, единственное, что ее отличает от "настоящей",— источник финансирования. Деньги выплачиваются за счет средств шведского Центробанка, а не из наследия Нобеля.
У премии до сих пор есть противники. "К награде в области экономики все привыкли, и теперь ее вручают, как будто это Нобелевская премия. Однако это пиар-ход экономистов с целью повышения собственной репутации",— заявил в 2005 году информагентству AFP внучатый племянник Нобеля Питер Нобель. По его словам, "нет никаких подтверждений того, что Альфред Нобель хотел бы учредить подобный приз".
Всего премии памяти Альфреда Нобеля удостоены 69 экономистов (из них 45 американцев), в числе которых всего одна женщина Элинор Остром. Она получила награду за анализ экономического управления, особенно в части общественной собственности. Единственный советский ученый, удостоенный премии по экономике,— математик и экономист Леонид Канторович, который получил ее совместно с американцем голландского происхождения Тьяллингом Купмансом за теорию оптимального распределения ресурсов и вклад в потребительский анализ, монетарную политику и теорию, в том числе в изучение многокомпонентности стабилизационной политики. Впрочем, еще два лауреата, Василий Леонтьев и Леонид Гурвиц, имеют российское происхождение.
В среднем нобелевская слава настигает ученого-экономиста в 66 с половиной лет. Самым молодым был Кеннет Эрроу, ему был 51 год. А самым старым — Леонид Гурвиц, он получил премию в 90 лет. Он, кстати, самый возрастной лауреат всех Нобелевский премий, не только по экономике.