Первые полосы британских газет сообщают о новости, которая для английских налогоплательщиков является сенсационной: палата лордов британского парламента в ближайшее время будет сокращена вдвое --с 1200 до 600 мест.
Событие это является продолжением реформы традиционной системы управления, о которой уже несколько месяцев пишет британская пресса. Так, не так давно личные счета королевской семьи стали практически полностью открыты для аудиторов (Ъ писал об этом в одном из своих номеров). Отныне отчет об этой статье расходования средств налогоплательщиков будет периодически публиковаться в соответствующих изданиях и станет доступен для рядовых граждан.
И вот, похоже, последний бастион приверженцев традиций — палата пэров — падет жертвой кампании по экономии средств бюджета. Начиная с этого года 600 английских лордов из 1200, получивших звание пэра Англии по старинному закону майората (старшие сыновья самых родовитых семей Британии наследовали место в палате лордов от своих отцов вместе с родовым имением) потеряют свое историческое право заседать и голосовать в парламенте.
Специальный комитет, созданный для реформирования палаты лордов, объявил о том, что будет сотрудничать с Королевской комиссией, которая уже внесла свои предложения (пока известно, что палату покинут 200 пэров-лейбористов, 200 --консерваторов, 130 --независимых и 70 либеральных демократов и других мелких партий). Соответствующий законопроект будет представлен правительством на рассмотрение парламента уже нынешней осенью. А пока лорд Ричард, бывший глава палаты лордов, на днях смещенный со своего поста, заявил в интервью журналистам Times, что в целом согласен с необходимостью преобразований, но не исключает сложностей, которые могут при этом возникнуть. Ему до сих пор неизвестно мнение премьер-министра Блэра, хотя вполне возможно, что тот поддержит новый законопроект.
Интересно, что за несколько месяцев до этого британские лорды уже испытали на себе еще одну, правда, не столь жесткую, реформу: Вестминстер объявил о внедрении новых технологий, которые, при всей их кажущейся тривиальности, заметно повлияли на столетиями складывавшуюся атмосферу заседаний палаты. Высокородные парламентарии получили пейджеры, взятые напрокат в представительстве Motorola. Отныне дебаты пэров проходят под назойливое дребезжание этих электронных устройств. Как было заявлено прессе, нововведение сделано с целью приблизить парламентариев к земным проблемам налогоплательщиков, которые часто испытывают определенные затруднения, пытаясь срочно связаться с пэрами: до сих пор все послания в палату лордов передавались специальными посыльными в виде записок и отнюдь не всегда попадали по назначению.
Правительство Британии надеется, что новый законопроект никак не скажется на качестве и количестве принимаемых парламентом законов: 600 оставшихся лордов вполне способны заменить 1200, хоть в Британии и не принято голосовать за отсутствующего соседа.
ЕЛЕНА Ъ-МАКСИМЕНКО