На минувшей неделе Федеральный административный суд Германии подтвердил законность решения, принятого в середине сентября конференцией католических епископов Германии, в соответствии с которым верующие, которые отказываются платить церковный налог (это главный источник средств для католической церкви в Германии), будут лишены права на причастие, церковные похороны и возможность становиться крестными родителями.
По мнению противников решения епископов, в частности бывшего профессора канонического права Хартмута Цаппа, который и подал на церковь в суд, пребывание в лоне церкви никак не связано с уплатой налога. Суд решил иначе: в Германии невозможно не платить церковный налог и оставаться членом религиозной организации. Чтобы перестать платить, необходимо уведомить налоговые органы о выходе из организации. Кроме того, по мнению суда, церковь имеет полное право самостоятельно решать, как ей поступать с теми, кто не платит. С критикой этого решения выступили и некоторые религиозные организации, заявившие, что своим решением католические епископы выставили святые таинства на продажу. Тем не менее конференция епископов продолжает настаивать на том, что ее решение правильно. "Тот, кто выходит из церкви, выходит из нее полностью",— заявил представитель конференции Ханс Лагендорфер. Он добавил, что неплательщики будут иметь возможность получать ту помощь, которую церковь оказывает всем жителям Германии независимо от вероисповедания,— отдавать детей в католические детские сады и школы, пользоваться услугами католических больниц и домов престарелых.