Те пообещали отомстить
Два года назад на старте чемпионата Европы в Англии Оливер Бирхофф считался четвертым нападающим сборной Германии. Берти Фогтс, опасаясь критики, долго не доверял ему место в основном составе. Но Оливер забил "золотой гол" чехам, на следующий сезон прекрасно сыграл в отборочных и товарищеских матчах, в этом году стал лучшим бомбардиром чемпионата Италии и превратился в главную надежду немецких болельщиков. Именно он, по их убеждению, решит судьбу сегодняшнего четвертьфинального матча с хорватами.
"Оливера я знал еще до того, как ему исполнилось 18,— рассказывает Фогтс.— Он играл у меня в юношеской сборной. Потом я регулярно включал его и в состав своей молодежной команды. Он всегда забивал больше всех голов. Однако когда я поехал в Италию, чтобы посмотреть на него, все набросились на меня: зачем, мол, нужен нападающий, который играет во втором дивизионе?" (Бирхофф выступал тогда за клуб "Асколи".)
"Я чувствую, что команда поверила в меня, и это укрепляет мою уверенность,— говорит сам Бирхофф.— Хорваты — сильный соперник. Но у меня почему-то есть убеждение, что мы обыграем их".
В матче с хорватами Оливер Бирхофф встретится на поле со своим будущим партнером по "Милану" Звонимиром Бобаном. Не исключено, что именно капитану хорватов будет поручена опека главного бомбардира немцев. Впрочем, это все же маловероятно. Бобану, скорее всего, придется трудиться в поте лица в середине поля. Там его оппонентами будут либо не чурающийся черновой работы второй форвард немцев Юрген Клинсманн, либо кто-то из полузащитников — Дитер Хаман, Михаэль Тарнатт, Томас Хесслер или Андреас Меллер. Пока не решено, кто займет место либеро — Олаф Тон или наделавший ошибок в матче с Мексикой Лотар Маттеус.
Матч немцев с мексиканцами показал, что у трехкратных чемпионов мира сейчас больше всего проблем как раз в полузащите. Главные "плеймейкеры" явно не в форме. Хесслер играет неровно, а у Меллера испортились отношения с Фогтсом. Он позволил себе на этой неделе публично высказать свое недовольство тренером, что для немецкой сборной очень нетипично: у игроков в контрактах, которые они заключили перед чемпионатом, есть пункт о том, что им запрещается критиковать в прессе своих тренеров и партнеров.
"Моя жена сидела недалеко от скамейки запасных,— рассказал Меллер.— Она была очень рада, когда меня выпустили на поле, но скоро чуть не заплакала. Она слышала все, что кричал наш тренер. Все его замечания и комментарии. Моя фамилия там звучала чуть ли не ежесекундно (Bild привел эпитеты, которые Михаэла Меллер слышала от Фогтса в адрес своего мужа: 'слепой' и 'бездарный'.— Ъ). Потом она все мне рассказала и даже предлагала уехать домой. Я с трудом ее успокоил".
Меллер, естественно, заявил, что не воспринял всерьез совет супруги, но и не стал скрывать, что не испытал большой радости от ее рассказа. После этой истории большинство немецких журналистов склоняется к мнению, что Меллер в стартовом составе команды опять не появится. Роль организатора атак вновь будет поручена Томасу Хесслеру. "Я знаю Фогтса уже очень давно,— заявил Меллер в четверг.— Никогда не ожидал, что попаду в его команде в опалу. Надеюсь, что, критикуя, он просто старается завести меня..."
В обороне проблем у Фогтса меньше. Скорее всего, вернется в состав получивший травму в последнем матче группового турнира, но уже оправившийся от нее Юрген Колер. Кто будет действовать на флангах, Фогтс решит лишь в самый последний момент. Тут у него хороший выбор. Кристиан Циге, Кристиан Вернс, Йорг Хайнрих, Йенс Йеремис, Маркус Баббель — игроки примерно одного, причем очень высокого уровня.
В стане хорватов публичных скандалов не было. Все здоровы. Кроме того, отбыв дисквалификацию, на поле снова может выйти центральный защитник Звонимир Сольдо. На этой неделе хорватские тренеры работали прежде всего над психологической подготовкой игроков. Они купили немецкие газеты и перевели футболистам все, что там было про них написано. Самое мягкое высказывание, опубликованное в Bild, принадлежало Берти Фогтсу: "Эти хорваты для нас не помеха". Газеты не уставали напоминать, что два года назад, в четвертьфинале чемпионата Европы, сборная Германии одолела Хорватию с трудом — 2:1, а теперь просто обязана поставить на место соперника, не показавшего на мировом первенстве достойного футбола. Вдоволь поиздевалась немецкая пресса и по поводу того, что хорваты прошли сборную Румынии благодаря грубой ошибке судьи, давшему Шукеру возможность пробить пенальти.
Прочитав все это, хорваты поклялись отомстить обидчикам. "Мы шокированы некоторыми заметками, появившимися в немецкой прессе. Некоторые высказывания наших соперников носят откровенно уничижительный характер",— выразил мнение игроков сборной Хорватии тренер Мирослав Блажевич.
К матчу усиленно готовятся не только команды, но и французская полиция. Нрав немецких фанатов ей уже известен. До сих не вышел из комы Давид Нивель, которого избили пять хулиганов из Германии. В Лионе за несколько часов до матча будет запрещена продажа спиртного. Кроме того, некоторые рестораны и магазины взяты под усиленную охрану.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК