"Мы полагаем,— заявил недавно глава корпорации Intel Крейг Барретт,— что в следующем десятилетии число персональных компьютеров, подключенных к сетям, перевалит в мире за миллиард". Готовясь к этому, Intel — один из ведущих производителей продуктов для компьютерных сетей — создал специальное подразделение по домашним сетям. О конкретных продуктах говорить еще рано, но сама проблема уже изучена. Выяснилось, что в США сейчас около 15 млн семей имеют в доме больше одного ПК. К 2000 году число таких семей увеличится до 35 млн. Исследования показали: во многих семьях четыре, пять и более человек претендуют на компьютер, что приводит к спорам за право доступа к принтеру, Internet и пр. В среднем, как показали результаты опросов, в неделю в семье происходят 2,5 конфликта из-за ПК. Покупка каждому по компьютеру проблемы не решает: мало кому захочется бегать с дискетками к ПК с подключенным принтером или дожидаться своей очереди на Internet. Поэтому 70% опрошенных готовы связать свои домашние ПК в сеть, если она обеспечит доступ со всех машин к одному принтеру и одному модему (для выхода в Internet), обмен файлами и возможность одновременно запускать на всех ПК компьютерную игру. Опыт создания офисных ЛВС американцы не используют, потому что считают это делом сложным и не хотят сверлить в стенах новые дыры.
По мнению Intel, необходимо, чтобы домашние сети были очень простыми в установке и эксплуатации, не требовали никаких новых проводок (нужно использовать радиодоступ, телефонные линии или даже электропроводку). Цена должна быть низкой — примерно $200 для двух ПК (то есть меньше стоимости второго принтера), а скорость передачи данных — высокой (не менее 1 Мбит/с на один ПК). И тогда успех новым продуктам будет обеспечен: по оценкам Intel, оборот рынка домашних сетей к 2002 году составит $1 млрд.